CPS klar til at genansætte Aramark til at rense skoler på trods af tilsagn om at undlade og registrere beskidte skoler
CPS planlagde fra fredag at bede Uddannelsesrådet så snart som i næste uge om at give tilladelse til at genansætte viceværten til at rense alle dens skolebygninger, har hjemmesiden erfaret.
En måned før lærere og elever vender tilbage til Chicago Public Schools bygninger og midt i en bølge af den meget smitsomme COVID-19 Delta-variant, er distriktsledere stadig ved at færdiggøre, hvem der skal gøre rent klasseværelser - og lægger planer om at genansætte Aramark på trods af en historie med problemer med viceværten .
Med borgmester Lori Lightfoots støtte annoncerede CPS-ledere sidste år, at de ville dumpe private faciliteters ledere Aramark og SodexoMAGIC, som i årevis havde næsten fuld autonomi i at vedligeholde skoler, inklusive mange, der forblev beskidte. Planen var at returnere kontrol og overvågning af rengøring og vedligeholdelse af hundredvis af skoler tilbage til CPS-ansatte, mens man fandt en ny leverandør til at hjælpe med at drive disse operationer.
Relaterede
CPS-inspektioner 'blitz' finder rotteklatter, insekter, snavs i skoler
Men selv med en ny virksomhed på plads, har overgangen til en anden model for Facility Management trukket ud og efterladt meget lidt tid til en kompliceret overgang. Den komprimerede tidslinje fik SodexoMAGIC til at advare skolesystemet om at sætte sig selv og potentielt dets leverandørpartnere i høj risiko for fiasko, mens uret tikker på sommerferien.
Presset på tid et år efter at have erklæret sit forhold til Aramark for afsluttet, vendte CPS kursen og planlagde fra fredag at bede Uddannelsesrådet så snart som i næste uge om at give tilladelse til at genansætte Aramark til at rense alle dets skolebygninger, har hjemmesiden erfaret.
Distriktets embedsmænd lover mere tilsyn denne gang.
Selvom masker, social afstand og god ventilation har vist sig at være mest effektive til at bekæmpe den luftbårne coronavirus, er indsatsen omkring rene skoler stadig lige så høj som nogensinde dette efterår. Familier og sundhedseksperter er bekymrede over COVID-19s seneste mutation, den bekymrende overførbare Delta-variant, der står bag en stigning i tilfælde i Chicago og rundt om i verden.
Omkring to tredjedele af CPS' 340.000 elever er under 12 år, stadig for unge til at blive skudt. Kun 36 % af Chicago børn over 12 er blevet fuldt vaccineret.
Siden Chicago genåbnede den 11. juni, er antallet af tilfælde af COVID-19 næsten fordoblet og i den seneste uge steget med 69% med et dagligt gennemsnit på 115 nye infektioner - langt fra sidste års højdepunkt, men trend i den forkerte retning. Omkring 17 børn om dagen er blevet diagnosticeret med virussen i løbet af den seneste uge, viser bydata.
I et forsøg på at afbøde forældrenes bekymringer fortalte den midlertidige administrerende direktør José Torres familierne torsdag, at CPS vil fortsætte med at kræve, at elever, personale og besøgende bærer masker indendørs uanset om de er vaccineret eller ej, undtagen når de spiser eller drikker.
Han sagde, at nogle børn vil spise morgenmad og frokost i klasseværelserne, ikke kun i cafeterier, for at holde børn tre fod fra hinanden, når det er muligt. Det betyder flere kilder til mad og affald, mere potentielt rod at rydde op i.
De fleste nye viceværter er ikke i job endnu
Men langt størstedelen af de 400 nye forældremyndigheder, som CPS lovede at fortsætte under pandemien og beholde i det kommende skoleår, er ikke blevet ansat.
The Sun-Times har dokumenteret alvorlige problemer med Aramark og SodexoMAGICs præstationer, længe en kilde til klager til Uddannelsesrådet fra forældre og skolepersonale.
Før 2014 styrede skoleingeniører og rektorer deres egne bygninger. Men under det outsourcede system, der først blev introduceret det år, kørte de to virksomheder alle operationer, inklusive styring af forskellige andre leverandører, der hver især specialiserede sig i tjenester såsom havepleje, snerydning, skadedyrsbekæmpelse og rengøring.
Inden 2018, skolerne var blevet beskidte og Aramark fandtes at have snydt for at bestå renhedsinspektioner ved at advare skolerne, når der kommer tilsyn.
Relaterede
Beskidte skoler: CPS snydt for at bestå renhedsrevisioner, siger pedel
CPS lovede at ansætte mere rengøringspersonale og holde bedre øje med deres leverandører .
Et par måneder efter den pandemiske nedlukning, distriktsledere meddelt, at tilsyn med rengøring og andre ydelser ville vende tilbage i huset inden skoleåret 2021-22, hvor CPS-ansatte fører tilsyn med de private virksomheder, der udfører disse tjenester. Kontrakter med Aramark og SodexoMAGIC skulle udfases inden 1. juli.
Relaterede
1 ud af 4 Chicago-skoler fejler i nye inspektioner ansporet af rapporter om beskidte skoler
I foråret sagde CPS, at det havde brug for mere tid til at gennemføre overgangen, så det forlængede deres kontrakter til og med 30. september.
Den nye styringsmodel autoriserer én leverandør, der arbejder hånd i hånd med CPS-medarbejdere, til at føre tilsyn med forskellige servicekontrakter. En anmodning om bud gik ud i september sidste år, men budgivningen blev annulleret en dag efter svar skulle, fordi CPS ønskede at øge konkurrencen, ifølge et brev til CPS embedsmænd fra SodexoMAGIC, der klagede i sommer over processen.
En næsten identisk anden anmodning fulgte et par dage efter annulleringen, der indhentede bud fra Aramark og SodexoMAGIC, plus Jones Lang LaSalle Americas LLC, eller JLL, som sad ude i første runde.
Chicago-baserede JLL sejrede, med bestyrelsesmedlemmer, der godkendte en aftale i juni om at bruge op til 125,5 millioner dollars om året i tre år.
CPS vil ikke sige, om dets kontrakt, der skal starte den 1. juli med JLL, er blevet afsluttet. JLL administrerer typisk kommerciel ejendom og faciliteter og viser ikke noget arbejde i grundskoler på sin hjemmeside.
En JLL-repræsentant returnerede ikke beskeder, der søgte kommentarer.
Separat blev der også udsendt en anden budanmodning på viceværtsydelser sidste efterår. Tre af tilbudsgiverne blev kaldt tilbage for at præsentere for bestyrelsen, siger en af dem, Chicagoland Janitorial LLC. De to andre var Aramark og ABM Industries Inc. - som havde bånd til en nyligt tiltalt højtstående CPS-medarbejder og havde engang et CPS-kontrakttilbud ophævet i sidste øjeblik på grund af dens forkerte behandling af beskyldninger om seksuelt misbrug .
Relaterede
CPS CEO's tidligere stabschef erkender sig skyldig i at have løjet over for FBI
Chicagoland Janitorial, et lokalt firma bestående af syv firmaer, der ejes af minoriteter og kvinder, siger, at det blev informeret for måneder siden, at det ikke klarede nedskæringen, hvilket efterlod ABM og Aramark i opløbet.
CPS talskvinde Emily Bolton sagde på et tidspunkt i processen, at distriktet ved et uheld fortalte ABM, at det ville blive tildelt den nye viceværtskontrakt, men ryddede op i den fejl.
Relaterede
CPS dræber $60M aftale i sidste øjeblik på grund af seksuel chikane af pedel
Så, af grunde, som det ikke vil forklare, valgte CPS Aramark, sagde kilder. Bolton afviste, at der er truffet en beslutning.
Bedste af dårlige muligheder
En kilde med viden om processen sagde, at der var problemer med hver af tilbudsgiverne, og for nogle i distriktet repræsenterede Aramark den bedste af dårlige muligheder.
Adspurgt om handlen var ABM-talsmand Michael Valentino uvidende om, at Aramark ville blive valgt, og sagde: Det er vores forståelse, at tilbudsprocessen forbliver åben.
CPS ville ikke stille nogen embedsmænd til rådighed for et interview forud for mandag morgen, når dagsordenen offentliggøres for onsdagens skolebestyrelsesmøde.
Bolton sagde i en e-mail, at distriktet ikke var i stand til at diskutere anbefalingen fra en leverandør af depottjenester på nuværende tidspunkt, men understregede, at JLL under det nye system ville arbejde sammen med CPS for at omforme faciliteternes støtte til skoler. Rollen som frihedsberøvende sælger, sagde Bolton, ville igen være mindre fremtrædende med betydeligt mere tilsyn og gennemsigtighed.
Borgmesterens talsmand César Rodriguez og Aramarks talskvinde Heather Dotchel afviste at besvare spørgsmål og dirigerede dem tilbage til CPS.
SodexoMAGIC, delvis ejet af den tidligere NBA-superstjerne Magic Johnson, bød kun på den bredere facilitetskontrakt, ifølge en talsmand.
Men forsinkelser i installationen af et nyt firma - en overgang, som CPS fortalte, at tilbudsgiverne ville ske i februar eller marts, som nu er planlagt til den 1. oktober - fik Sodexo-lederne til at advare CPS to gange skriftligt om, at deres nye tidslinjer ikke var gennemførlige, især da CPS' top tre ledere var ca. at forlade.
Hvis CPS fortsætter, kan det være at bringe sig selv i et 'katastrofe venter på at ske'-scenarie, læste en otte-siders e-mail fra 7. maj, indhentet af Sun-Times, til CPS' afgående driftschef.
En dag før bestyrelsen enstemmigt godkendte JLL-aftalen i sidste måned, indgav Sodexo også en otte-siders budprotest til CPS og fornyede sine advarsler om beslutninger, der kunne give Chicago Teachers Union mulighed for at rejse udokumenterede påstande og skabe politisk teater og negativ medieopmærksomhed - og sætter spørgsmålstegn ved lovligheden af udbudsprocessen.
CTU-forhandlingerne fortsætter med distriktet om sundheds- og sikkerhedsforanstaltninger til efteråret.
Unionen ser problemer forude
Tidspunktet for genbuddet, CPS's besvarelse af spørgsmål fra JLL efter en deadline for at gøre det, og JLL's beslutning om at svare på den nye anmodning efter at have afvist at svare på en næsten identisk RFP, rejser røde flag vedrørende processen, lød SodexoMAGICs brev. Tildelingen af en ny kontrakt til en sælger, der mangler erfaring i det offentlige skolesystem på dette tidspunkt, er dårligt informeret og udgør en alvorlig risiko for bestyrelsen, de elever og forældre, den servicerer, og rektorer, lærere og andre medarbejdere på Bestyrelsens 600-plus skoler.
Begge gange foreslog SodexoMAGIC at forlænge sine egne multimillion-dollar kontrakter for at købe CPS mere tid til at sætte sig ind i sin nye model.
CPS' Bolton sagde, at distriktet har rigelig tid til overgangen. Adspurgt om SodexoMAGICs breve sagde Bolton, at eksisterende leverandører fortsat har de samme ressourcer og bemanding og forventes at opfylde deres kontraktligt forpligtede pligter for sikker åbning af skoler den 30. august og en glidende overgang til den nye model den 1. oktober.
SEIU Local 73, den fagforening, der repræsenterer Uddannelsesansatte ansatte, forudsagde, at der ville opstå problemer med den nye model for styring af faciliteter, som de har gjort med tidligere systemer.
Enhver privat organisation, der tager over, har vi en bekymring. Vores erfaring har ikke været positiv, sagde fagforeningsdirektør Science Meles. Vi gennemgik alle disse ændringer, og hver eneste gang sagde de, at denne tid ville fungere. Og det har ikke virket.
Kunhavigi: