Maskeret mand slår til i Las Vegas

Melek Ozcelik

Chicago indfødte Murges var en af ​​mange narret af en godt forbundet svindler, der forsvandt sporløst.



Før det maskerede mandat blev ophævet i Las Vegas, ville Joe Garcia blive set vinde over spillere på South Point, Westgate SuperBook og The D.



Ethan Miller/Getty Images

LAS VEGAS - Da Vegas vågnede op fra en 11-ugers pandemi-nedlukning for et år siden, hoppede Joe Garcia i faldskærm med en maske på sit krus, med tyveri i tankerne.

Han ville kræve omkring 25.000 dollars fra et par hundrede mennesker. Var det hele beregnet eller en række begivenheder, der eskalerede til en panisk flugt?

Den sorte maske kan tjene som udstilling A.



Han elskede absolut, at der var COVID, og ​​han kunne bære en maske, siger den 57-årige Chicago-indfødte John Murges, en mangeårig beboer i Florida og en professionel vædder, der uklogt ville blive ven med Garcia.

Ingen ville nogensinde kunne identificere ham. Han fortalte mig engang: 'Jeg håber, at [maskekravet] forbliver for evigt; Jeg vil aldrig tage den af.'

Garcia ville indgyde sig selv på scenen ved South Point, Westgate SuperBook og The D, og ​​afsluttede en eksklusiv invitation til Circas Golden Ticket grand-åbningsgalla i slutningen af ​​oktober.



Pinligt, siger Derek Stevens, ejer af Circa og The D. Han og hans medarbejdere kendte Garcia som Little Joe. Vegas Stats & Information Network kaldte ham Backdoor Little Joe.

I dag, i Las Vegas, hedder han Dirt.

Da Murges besøgte for nylig, fortalte Stevens' løjtnant, Mike Palm, ham, at [Garcia] forrådte en masse mennesker.



Jared Holley, der driver Sports Gambling Daily (SGD) i Texas, havde hyret Garcia som en uafhængig entreprenør i en salgsfremmende egenskab og siger, at ingen mistænkte ham for at være en fiduskunstner.

Men jeg gætter på, at det er nøglen til at være en god fiduskunstner, sagde Holley. Han bedragede alle. Det er en vild historie.

FORBINDELSER

Garcia havde et tæppe og en pude i sin bil - faktisk hans mors Altima. Han steg først af ved South Point og Westgate. Han opdigtede The Streak, et sportsbook-løb på flere dage, der ville overgå 200.

Det klikkede. Fra få Twitter-tilhængere samlede SGD mere end 6.000. South Point sportsbook-direktør Chris Andrews insisterede snart på, at Garcia udelukkede ham fra disse uophørlige masse-tweets.

Ved SuperBook den 30. juni introducerede en pensioneret betjent fra San Diego Murges for Garcia, som ville præsentere Murges for vicepræsident Jay Kornegay og administrerende direktør John Murray. Ved D mødte Murges Stevens og Palm gennem Garcia.

Disse præsentationer imponerede Murges, som er opvokset i Park Ridge, deltog i Maine East High, slog op i Illinois-Chicago og ville lave bog for, ja … lad os bare sige, velforbundne figurer.

Murges, der besøgte i 10 dage for at vædde de første to NFL-weekender, havde udklækket Wager Globe, en fremtidig sportsvæddemålsressource. For det værdsatte han Garcias forbindelser.

Garcia foreslog at diskutere partnerskabsmuligheder privat, så han svævede ind på Murges' værelse på The D. Hans alarmer om gadget døgnet rundt drev Murges til vanvid. Han vaskede sit tøj i vasken, tørrede det over badeforhængsstangen.

Irriteret gik Murges før den anden weekend. Han forestillede sig stadig en Wager Globe-tilknytning - med en Circa, for eksempel - en dag, men omstændighederne ville gribe ind.

Garcia havde fortalt Murges og Holley, at han havde taget tid for narkotikaforseelser. Holley finder ingen fødselsdato på Garcias 1099 skatteformular - han kalder sig selv Juan og Santa Fe Springs, Californien, hjem - men fastlægger ham i hans tidlige 50'ere.

Holley strittede på, at Garcia valgte på SGDs Twitter-side og havde lavet et Circa-mask-øjebliksbillede til sin avatar. På en årlig Halloween-vandring til Vegas afbrød Holley båndet med Garcia, som konstant kiggede ham over skuldrene.

Holley havde mistanke om narkotika.

INGEN IDE

Offentligt, mod NBA-spredningen, gik Garcia en latterlig 24-3 gennem december. Opmuntret udbasunerede han en månedlig pris på $100 via en privat Twitter-konto en uge ind i 2021.

Venmo og PayPal ville låse, om end midlertidigt, hans konti. Garcia bad om at få adgang til spilleren Sean Alvarez' oplysninger. Han nægtede og anbefalede Stripe.

Han holdt op med at svare, sagde Alvarez. Jeg fortalte ham, at han havde brug for en hjemmeside og en privatlivspolitik, servicevilkår, men han ville ikke have noget med det at gøre. Han anede ikke, hvad han lavede.

Garcia gik 2-18 over to uger og fik enorm kritik.

Murges fik arrangeret partnerskabspapirer, men han ville aldrig give den stadig mere nervøse Garcia et tilbud. Garcia fortalte Murges, i byen til AFC- og NFC-titelkampene, at han var nødt til at tage til det sydlige Californien.

Hans mor, sagde han, havde fået coronavirus.

Den 24. januar forsvandt Garcia.

Mange siger, at 270 købte tjenesten, et tyveri på $27.000. Nogle hævder dog at have sikret tilbagebetalinger, så fanen kan være tættere på $20.000. En kilde sagde, at det at blive spøget viste sig at være meget irriterende.

Desuden er det bare for mange penge at lade nogen slippe af sted med at stjæle.

Murges vendte tilbage til Sarasota og kastede op, efter at Alvarez ringede for at sige, at han troede, de aldrig igen ville se Garcia. Murges ringede til mere end 50 af de berørte for at undskylde voldsomt for at have været forbundet med sådan skum.

FORSVINDINGSLOV

Jeg ringer til Garcia i februar, marts og april. Intet svar. 20. maj, svarer en mand. Forkert nummer, siger han og tilføjer, at han fik det i begyndelsen af ​​februar.

Flere mennesker tror, ​​at Garcia lurer i østlige L.A.-skygger. Nogle få håber at se ham igen, for at afgøre point. Man spekulerer, Det er en stor ørken.

Da lovlige sportsvæddemål ser ud til at spredes fra ugen til uge, fortæller jeg Stevens, at det er bydende nødvendigt, at greenhorns kender branchens mangfoldige farer, som Joe Garcias Hoboken Hustle.

Jeg er ikke uenig med dig, sagde Stevens. Hvis han har snydt nogen for hundrede dollars, har jeg ondt af den, der blev snydt. Der er en masse svindel i denne verden.

Kunhavigi: