Da Steelers syn på Chase Claypool faldt, så Bears et ubegrænset potentiale

Claypool så Pittsburgh skære ned på sine store spilmuligheder og miste tilliden til ham, men han ser en kæmpe mulighed hos Bears.

Getty

Talentfulde unge spillere som wide receiver Chase Claypool er normalt ikke tilgængelige via handel, især når de allerede har leveret solide beviser på, at de vil være meget gode i det lange løb.

Steelers var høje nok på Claypool til at tage ham i anden runde af 2020-draften, og det er ikke som om han var en buste. I løbet af sine første to sæsoner satte han 1.845 yards af totalt angreb og scorede 13 touchdowns. Høje draftvalg virker nogle gange ikke, men det var tydeligvis ikke tilfældet for Claypool.

Alligevel, selv med alt hans løfte, var Steelers færdige på trods af, at de genopbygger på samme måde som Bears og tilsyneladende kunne bruge præcis denne type spiller. De valgte dybest set en refusion på Claypool, da Bears sendte et valg i anden runde i 2023 for at få ham.

Og Claypool var ivrig efter den friske start – noget spillere normalt ikke har brug for så tidligt. Men hans bedste forståelse af, hvad der skete i Pittsburgh, var i bund og grund, at organisationen så et relativt lavt loft over hans potentiale, hvorimod Bears tror, ​​han vil være en stjerne.

Fornemmelsen af, at Steelers ikke værdsatte ham, var mere end en følelse. Han så det i deres spilleplaner.

'På et tidspunkt var perspektivet på mig som, 'Han er ikke en trussel i den røde zone', af en eller anden grund,' sagde Claypool. 'Eller, 'Han er ikke en dybboldtrussel', af en eller anden grund. Jeg er ikke sikker på, hvornår det skete, men jeg begyndte at blive 'formation-ed' væk fra de ting.

'Så det var super svært for mig at lave store skuespil, for når som helst der blev tegnet et stort skuespil, var jeg på den anden side af det.'

The Bears skitserede et meget andet syn, da Claypool ankom. I betragtning af prisen for at erhverve ham, er der næppe tvivl om, at de har til hensigt at gøre ham til en søjle i deres fremtid. Med en sæson tilbage af hans rookie-kontrakt efter dette, er det højst sandsynligt, at de vil signere ham til en forlængelse i den kommende offseason.

Claypool spiller kun sin anden kamp siden handelen 1. november, og selvom han hurtigt samler angrebet op, vil han formentlig ikke køre med fuld kapacitet søndag mod løverne. Han fangede to afleveringer på 13 yards på seks mål i sin debut mod Dolphins, og spillede kun 35 % af snapsene.

Det bliver nok det dobbelte den søndag, og han håber at have et grundigt greb om spillebogen, når Bears besøger Falcons i næste uge. Claypool er ved at lære et andet rutetræ efter at have brugt den første halvdel af sæsonen på at spille i slot for Steelers.

Ikke desto mindre er det klart ud fra, hvad han har hørt, siden han gik ind i Halas Hall, at han vil få store muligheder, når alt ordner sig.

'Du har fire eller fem spil, hvor du kan få en god del af yards,' sagde han.

I Pittsburgh følte han omvendt, at scenariet var: 'Hey, her er dit ene spil i ugen. Sørg for at spille på dette, uanset hvad dækningen er.

Med sine 24 er Claypool den yngste modtager på Bears' liste - han har stadig flest yardage (2.228) og touchdowns (14) i gruppen - og mener, at han stadig stiger.

'Især når mulighederne øges,' sagde han.

Og det vil de helt sikkert, for begge sider havde brug for hinanden.

Darnell Mooney leder holdet med 32 fangster, som ligger på en 55. plads i NFL. Den næste Bears wide receiver efter ham er Equanimeous St. Brown med 11.

Mooney, som også skal forlænges efter denne sæson, og Claypool giver Bears den bedste bredreceiver-kombination, de har haft i næsten et årti. Men general manager Ryan Poles leder sandsynligvis efter mere end det.

Det ville være ideelt, hvis Bears tog en elitemodtager med deres første-runde-valg og arbejdede hen imod et scenarie, hvor Claypool og Mooney rundede deres top tre i stedet for at føre den. Det ville være en formidabel trio til at hjælpe quarterback Justin Fields.

Kunhavigi: