Da vores ukrainske kolleger bad om lægehjælp, besvarede vi som læger deres opkald

I begyndelsen af ​​turen spurgte en af ​​de ukrainske kirurger os: 'Hvorfor kom du? Jeg ville ikke være gået til en krigszone.'

Miguel Medina/AFP via Getty Images

Vold, adskillelse fra familier og sult er nogle af de ødelæggende og vedvarende virkninger på det ukrainske folk af krigen med Rusland. Men krigens forstyrrelse af lægebehandlingen har også forårsaget kaos i det, der plejede at være et spirende og hurtigt udviklende land. Kræfter bliver ofte ubehandlet, og operationer forsinkes på grund af mangel på medicinske ressourcer.

For et par uger siden var jeg så heldig at bringe en talentfuld gruppe kirurgvenner fra Chicago og Boston til Ukraine for at hjælpe med at tage fat på nogle af de operationer, der blev forsinket af krigen.

Vores erklærede mål var at hjælpe vores ukrainske kolleger, hvoraf mange jeg har arbejdet med i årevis om kvalitetsforbedringsprojekter, ved at tackle komplekse sager og dele vores forskellige tilgange og teknikker. Vi stræbte også efter at udføre vores arbejde der uden at efterlade et mærkbart fodaftryk, så vi medbragte vores eget udstyr og forsyninger og donerede kirurgiske instrumenter og udstyr, som kunne bruges i Ukraine i mange år fremover.

Meningsfejl

Mening

I begyndelsen af ​​turen spurgte en af ​​de ukrainske kirurger os: 'Hvorfor kom du? Jeg ville ikke være gået til en krigszone.' Det er et indlysende spørgsmål, som vores amerikanske hold har diskuteret, siden vi kom tilbage. Vi foretog en række komplekse kræft- og rekonstruktionsprocedurer, hvoraf nogle sandsynligvis ville være forsvundet ellers, men 22 kirurgiske tilfælde og de donerede forsyninger er en dråbe i bøtten for et land på 44 millioner.

Et klogt medlem af vores team, plastikkirurg Dr. Don Morris, fortalte vores gruppe: 'Jeg håber, vi gjorde noget godt for ukrainerne, men dette var også meget meningsfuldt for mig.'

En retfærdig introspektion spørger, om vi rent faktisk optrådte som katastrofeturister i betragtning af misforholdet mellem behovet i Ukraine og det, vi kunne tilbyde. Ville vi have bedre tjent vores ukrainske kolleger ved at sende penge og forsyninger over? Vores lægevenner var trods alt i stand til at forblive stærke og fortalte os på en saglig måde om at bo i hospitalskældre i flere måneder og rigge magneter til for at finde granatsplinter i civiles sår. Forpligtet til deres pligt gjorde selv mange af dem, der kunne være gået, det ikke.

Alligevel ville sorgen i deres øjne, når de fortalte måneder med at være adskilt fra deres familier, eller besøge deres hjem i Irpin og Bucha for første gang efter befrielsen, blive lidt mindre udtalt, når vi begyndte at tale om kirurgiske tilfælde, vi lige havde afsluttet.

Da vores team diskuterede tingene efter vores tur, accepterede vi vores kollega Dons kloge ord - turen fik os til at føle os bedre. Men vi havde det godt med det, fordi vi ved at træde væk fra vores travle akademiske karriere var i stand til at gøre præcis de ting, der fik os til at operere i første omgang - arbejde sammen med vores kolleger, uanset deres land eller troskab, og gøre noget godt for patienter, i hvis øjne vi kunne se dyb sorg.

I slutningen af ​​dagen gjorde vi det, fordi vores venner og ukrainske kolleger bad os om at hjælpe.

Da jeg ringede til kirurgen fra Kiev, som undrede sig over, hvorfor vi kom under en krig, og fortalte ham om den samtale, vores team havde, sagde han, at han og hans venner også havde diskuteret det og kom til samme konklusion. Vores deltagelse i deres erfaringer med krigen og at støtte dem i udførelsen af ​​deres primære opgaver som læger var mere værd for dem end alle pakker, vi kunne sende. Han fortalte mig også, at hvis vi nogensinde ville spørge eller være i nød, ville han være der for os.

Den dag, vi forlod Kiev, landede russiske missiler i nærheden af ​​de hospitaler, hvor vi arbejdede. Mens denne krig trækker ud, men langsomt forsvinder fra vores tv-skærme, ved jeg, at en måde, jeg kan hjælpe med, er at være der for mine kolleger, når de spørger.

Det, vi alle kan gøre, er at huske, at denne krig stadig er meget levende, og at det ukrainske folks ønsker ikke bør glemmes af nogen af ​​os.

Vitaliy Poylin, MD, MBA, FACS, FASCRS, er lektor i kirurgi ved Northwestern University Feinberg School of Medicine og direktør for sektionen for tyktarms- og rektalkirurgi ved Northwestern Medical Group.

The Sun-Times hilser breve til redaktøren og op-eds velkommen. Se vores retningslinjer.

Kunhavigi: