Den banebrydende retsmedicinske kunstner Betty Pat Gatliff, der arbejdede for at identificere John Wayne Gacy-ofre, døde i en alder af 89
Ved hjælp af ler og skulpturværktøjer genopbyggede hun ansigtstræk på menneskekranier. Takket være hendes kunstnerskab fik uidentificerede forbrydelsesofre og de fortabte og glemte deres navne tilbage.
Betty Pat Gatliff genoplivede de døde for deres levebrød.
Ved hjælp af ler og skulpturværktøjer genopbyggede hun ansigtstræk på menneskekranier.
Hendes kunstnerskab hjalp med at identificere forbrydelsesofre og de fortabte og glemte.
Gatliff, som kaldte sit firma SKULLpture Lab, rådførte sig om drabene og mord på Green River, der var forbundet med seriemorderen Aileen Wuornos. Hun rekonstruerede billeder af Kong Tut, Den spanske conquistador Francisco Pizarro, Ruslands Romanovs, tropper fra slaget ved Little Big Horn og en kolonist i Williamsburg, Virginia, ifølge venner og familie.
Ud af cirka 300 sager, hun arbejdede på, nævnte hun en succesrate på omkring 70 procent, ifølge en af hendes mange proteger, kunstneren Karen T. Taylor , forfatter til bogen Retsmedicinsk kunst.
I 1978 lavede hun en 3D-model af præsident John F. Kennedys hoved til ballistiske undersøgelser af House Select Committee on Assassinations.
Gatliff døde 5. januar ved University of Oklahoma Medical Center i Oklahoma City. Hun var 89.
Dette var et stort tab for det retsmedicinske samfund, sagde Emily Craig, programkoordinator for kritiske hændelser for registreringsdatabasen kendt som NamUs - National Missing and Unidentified Persons System. Hun var ikke bare en pioner forud for sin tid på sit felt. Hun var forud for sin tid som kvinde.
Hun arbejdede ofte sammen med den legendariske retsmedicinske antropolog Clyde Snow, som fokuserede på knogler i stedet for blødt væv, som hun gjorde.
Gatliff, som var fra Norman, Oklahoma, kom til Chicago i 1980 for at genopbygge lighederne med ni af de ukendte ofre for seriemorderen John Wayne Gacy. Det blev kaldt det mest omfattende ansigtsrekonstruktionsprojekt i sin tid.
Hun betragtede det som en af hendes største udfordringer, sagde Taylor.
Hun arbejdede fra et gråt metalbord på lægens kontor i Cook County og engagerede sig i en kropslig version af 'connect-the-dots'. Hun limede små plastikcylindre til forskellige knoglemærker på kraniet for at vurdere vævsdybder og påførte derefter den passende mængde ler - normalt omkring fem pund af det.
Processen blev kendt som Gatliff/Snow-metoden. Det kombinerede videnskab, intuition og kunst. Gatliff sagde, at hun altid fortsatte ud fra, hvad kraniet fortæller mig at gøre.
Under Gacy-ofrenes ansigtsrekonstruktioner brugte fru Gatliff en lille kagerulle og lineal til at forme ler til et par læber.
Jeg tror, jeg vil have munden åben på den her, sagde hun, mens en hjemmeside-reporter kiggede på. Han har fine fortænder. Nogen kan genkende ham på dem.
Hun fuldendte de ligheder, hun skabte med proteseøjne og hårstykker.
Da hun og Dr. Robert Stein, Cook Countys læge på det tidspunkt, afslørede kranierne, var virkningen uhyggelig. Rekonstruktionerne var fastfrosne, tavse, men alligevel formidlede de illusionen om livet for disse ni unge mænd, som aldrig ville blive gamle.
Billederne og hotline-numrene blev cirkuleret bredt, men der var ingen direkte gennembrud.
Hun følte, at nogle af familierne ikke ønskede at stå frem, sagde hendes nevø James Gatliff.
Efterforskere spekulerede i, at nogle slægtninge ikke ønskede at blive forbundet med løbsk eller hjemløse børn. Og andre ville måske have ønsket at tro, at deres sønner og brødre stadig var i live, derude et eller andet sted, og ikke blandt dem, der var begravet i Gacys krybekælder.
Gatliff rapporterede, at to unge søstre troede, at de genkendte deres bror, men de sagde, at deres mor ikke engang ville overveje eller diskutere en sådan mulighed, ifølge Bevismateriale, en bog om retsmedicin.
Alligevel forblev sagen i søgelyset på grund af hendes skulptur. Og mange forældre til forsvundne børn meldte sig ifølge sheriffens løjtnant Jason Moran i Cook County.
Takket være senere udviklinger, herunder DNA-identifikation og fortsatte efterforskningsindsats, kun seks af 33 Gacy-ofre forbliver uidentificerede, sagde Moran.
På trods af den højtidelige karakter af fru Gatliffs arbejde, var hun nok den mest tilfredse, lykkeligste, positive person, sagde hendes nevø. Jeg har aldrig set hende deprimeret en eneste dag.
Og, sagde han, hun havde altid en prangende side.
Hun kunne godt lide sin røde læbestift og sine Corvetter endnu rødere. I sine yngre år kørte hun Corvetter og cabriolet. Senere i livet havde Betty Pat en stor blå Lincoln Town Car, hvor hun skulle køre en gruppe ældre venner til Normans Bethel Baptist Church søndag.
Hun foretrak cowboystøvler og hatte. Hendes samling af indiansk turkis var fantastisk, især hendes concho-bælter og bolo-slips. Efter blot en hurtig undersøgelse kunne hun ofte identificere de oprindelige kunstnere, der skabte værkerne.
Med sin tidløse vestlige stil og udadvendte natur virkede det ikke som om hun nogensinde blev ældet, sagde hendes nevø.
Taylor sagde, at hun kaldte hende den store doyenne.
Gatliff var præcis. Hun ville skrive sit navn som Betty Pat. — med et punktum — fordi hun sagde, at det var den rigtige forkortelse for Patricia.
Hun giftede sig aldrig. Hendes præcise ord - som jeg hørte hende sige mere end én gang - var, at hun aldrig mødte en mand, hun havde holdt op med, sagde hendes nevø.
Hun gik på Oklahoma College for Women, hvor en chauvinistisk instruktør fik hende til at skifte sine studier fra matematik til kunst, ifølge hendes nevø, der sagde: Han havde ikke mange pæne ting at sige om kvinder.
I en periode lavede hun udarbejdelsesarbejde for Phillips Petroleum. Derefter gik hun på arbejde som medicinsk og teknisk illustrator på flådebasen i Norman.
Hun brugte det meste af sin karriere på at arbejde for Federal Aviation Administration, hvor hun lavede illustrationer og ulykkesrekonstruktioner og arbejdede på eksperimenter med crash-test dukker, ifølge hendes nevø.
Efter at have trukket sig tilbage fra FAA som 49-årig, gik hun freelance [i retsmedicinsk kunst] i de næste 40 år, sagde han.
I 1967 arbejdede hun på sin første kranie-rekonstruktion med Snow. Det var med til at føre til identifikation af resterne af en soldat.
Hvornår Quincy, M.E. - en 1976-1983 stamfader til bølgen af CSI og NCIS tv-serier - indeholdt retsmedicinsk rekonstruktion, NBC-TV-showet brugte skud af hendes hænder på arbejdet, sagde hendes nevø.
En begavet instruktør, fru Gatliff, underviste på FBI Academy i Quantico, Virginia, Case Western Reserve University, Cleveland Institute of Art, Northwestern University, Scottsdale Artists' School, University of Alabama og University of Oklahoma.
Taylor sagde, at fru Gatliffs elever spændte fra retshåndhævere til dukkemagere til anaplastologer - specialister, der fremstiller ansigtsproteser såsom kunstige næser og ører.
Hvis nogen i hendes klasse nogensinde spildte hendes tid eller klovnede rundt, ville hun sandsynligvis give dem Oklahoma stinkeye, sagde Taylor.
Hun kunne godt lide at minde sine elever om, at ansigter er asymmetriske.
Det menneskelige ansigt kan ikke reduceres til en matematisk formel, sagde Craig, der var så optaget af fru Gatliffs lektioner, at hun forlod en karriere inden for billedhugning og medicinsk illustration, gik tilbage til skolen og blev retsmedicinsk antropolog.
En dygtig bowler, fru Gatliff, havde hylderne fyldt med bowlingtrofæer.
Hun efterlades også af en anden nevø, John, og mange grand-niecer, olde-nevøer og fætre. Gudstjenesterne blev afholdt den 10. januar i Bethel Baptist Church i Norman.
Gatliff mistede aldrig sin følelse af respekt, selv ærefrygt for de rester, hun håndterede.
Hun havde så ondt af ofrene, sagde hendes nevø James. Hun havde empati for dem.
I et interview fra 1980 med People magasin, sagde hun: Jeg bliver mere forbløffet over det menneskelige kranium, hver gang jeg arbejder med et. Det, Skaberen har givet os, kan bare ikke forbedres.
Relaterede
Hvor John Wayne Gacy begravede ligene, mere; nøglewebsteder knyttet til seriemorder
Kunhavigi: