Brydning med elementerne: Hold vendte sig til udendørsstævner i denne sæson
Fenton flyttede otte af sine 20 møder udenfor.
Tilbage i 2015. Fenton wrestling-træner Brian Hastings og nogle af hans atleter var en del af et hav af menneskehed på University of Iowas Kinnick Stadium.
Som en del af hans igangværende søgen efter at udsætte sine wrestlere for nye oplevelser, tog Hastings nogle til udendørs dual mellem Hawkeyes og Oklahoma State. De var en del af den største skare i NCAA wrestlinghistorie: 42.787.
På det tidspunkt drømte Hastings aldrig om, at hans hold også kunne konkurrere i det fri. Så kom pandemien, og verden vendte op og ned.
Da vi fandt ud af, at sæsonen ville blive skubbet tilbage til april, havde vi straks besluttet at gøre, hvad vi kunne, som var anderledes og unikt, sagde Hastings.
Det var sådan, Bison kom til at kæmpe ikke bare en dual udenfor dette forår, men otte af deres 20 samlet.
Disse møder kom på fem forskellige datoer, da andre skoler som Glenbard East og Westmont også omfavnede muligheden for at gøre denne wrestlingsæson anderledes på flere måder end blot da den faldt på kalenderen.
Det har mildest talt været et interessant eksperiment. Bison var vært for Lake Forest og Kaneland på en lørdag og bød DePaul Prep og Elmwood Park velkommen til deres sæsonfinale på en svulmende aften i sidste uge.
For den tidligere dobbelte dual, sagde Hastings, var det faktisk frysende, 45 grader. Det stik modsatte af, hvad vi oplevede den anden dag.
Senior 120-pund John Quinto var ikke helt sikker på, hvad han skulle gøre af bisonens uortodokse tidsplan i starten. Men han kom hurtigt rundt.
I starten tog det mange af os fyre overrasket, sagde Quinto. (Så) var vi virkelig spændte og virkelig hypede.
Og, usædvanligt for wrestlere, virkelig interesseret i vejrudsigten.
Det var forudsagt at tordenvejr den dag (for DePaul Prep og Elmwood Park dualerne), sagde Quinto. Vi var alle bekymrede for, at vi skulle kæmpe os igennem mødet i torden.
Men regnen holdt ud, og både hjemmeholdet og gæsterne hyggede sig.
Fyrene var virkelig begejstrede for det, sagde DePaul Prep-træner Patrick Heffernan. Det er klart, at vi er vant til at bryde, når det er 20 grader ude, og man ikke ser dagens lys. ... Det var en unik ting, som vi nok aldrig vil gøre igen.
Dualerne var ikke den eneste gang, Quinto og hans holdkammerater arbejdede udendørs i denne sæson. Hastings tog også holdet med til kysten ved Lake Michigan for at øve en dag.
Alle disse ting hjalp med at tage noget af brodden af at skulle vente fem måneder bare for at have en sæson og ikke få en IHSA state-serie. (Selvom der er en uofficiel delstatsserie i gang i denne og næste uge, sponsoreret af Illinois Wrestling Coaches and Officials Association.)
På trods af alt, hvad der er foregået, kan Hastings ikke undgå at se glasset som halvt fyldt.
Vi er så heldige, at vi har en sæson, sagde han.
Også selvom det betyder at trække måtterne udenfor en gang imellem.
Kunhavigi: