Fakta-tjek: Demokraternes nødhjælpslov giver ikke stater frie hænder i udgifterne - men det binder dem heller ikke særlig fast
Loven - døbt den amerikanske redningsplan af præsident Joe Biden - er mere fleksibel end tidligere hjælpepakker i, hvordan penge kan bruges, fortalte eksperter os. Men det er heller ikke gratis for alle.
Efter at have undladt at stoppe COVID-19-stimuleringspakken på 1,9 billioner dollars i at blive lov, sprænger republikanerne planen som en redningspakke for dårligt forvaltede demokratiske stater og byer.
En vigtig del af kritikken har været bestemmelsen om, at 350 milliarder dollars skal aftages til statslige og lokale regeringer, pengedemokrater, der pressede lovgivningen igennem uden republikansk støtte hævder vil afstumpe pandemiens finanspolitiske nedfald.
Rep. Mike Bost, en republikaner fra Murphysboro i det sydvestlige Illinois, sluttede sig til det nationale GOP-kor, da han var i en WJPF radiointerview han hævdede, at der ikke var noget i lovgivningen, der begrænser, hvordan stater kan bruge pengene.
Hvor er kontrol og balance i udstedelsen af disse midler? Hvor er det, der står, at det kun kan bruges til A, B, C og D? Det gør det ikke, sagde Bost. Og det er problemet.
Loven - døbt den amerikanske redningsplan af præsident Joe Biden - er mere fleksibel end tidligere hjælpepakker i, hvordan penge kan bruges, fortalte eksperter os. Men det er heller ikke gratis for alle.
Mere spillerum, men nogle begrænsninger
Et lovforslag om nødhjælp blev vedtaget sidste år, da republikanerne kontrollerede Det Hvide Hus og den amerikanske kongres, øremærkede 150 milliarder dollars i statslig og lokal regeringsstøtte til udgifter, der kun var knyttet til nødsituationen for folkesundheden. Efter sidste års lov - døbt CARES-loven — trådte i kraft, vejledning fra det føderale finansministerium forklarede, at midler kunne gå ud over direkte sundhedsudgifter til dækning af emner såsom løn til førstehjælpere og omkostninger forbundet med pleje af det hjemløse samfund.
Teksten af den seneste hjælpepakke sætter mere fleksible retningslinjer, der giver statslige og lokale myndigheder mulighed for at bruge på pandemiens negative økonomiske konsekvenser. I henhold til sproget i den nye lov kan midler gå til øget løn til væsentlige arbejdere, forhindre nedskæringer i offentlige tjenester og også foretage investeringer i vand-, kloak- eller bredbåndsinfrastruktur. Og i modsætning til 2020 CARES Act, dækker den omkostninger opstået gennem 2024.
Bost-talsmand Alex Naughton, der svarede på vores henvendelse i en e-mail, sagde, at demokraternes pakke mangler nogen meningsfuld værn for, hvordan statslige og lokale myndigheder kan bruge midlerne.
De definerede så løst vilkårene for, hvad der er en acceptabel brug af midler ... at næsten enhver udgift kunne kvalificere sig, sagde Naughton. Dette skaber effektivt en slush-fond, som de kan bruge på, hvad de vil, så længe de først indsætter en 'pandemic response'-etiket på pakken.
Eksperter var enige om, at den nye lov giver betydeligt spillerum, men de tilføjede, at den sætter nogle grænser og skitserer sanktioner for stater og kommuner, hvis de går ud over lovgivningens parametre.
Specifikt kan statslige og lokale myndigheder ikke bruge midler til at foretage pensionsudbetalinger eller udligne tabte indtægter fra statslige og lokale skattelettelser, der er vedtaget siden 3. marts 2021.
I Illinois er pensionsfondsforbuddet særligt relevant i betragtning af statens kamp for at opfylde sine pensionsforpligtelser. Sidste april tiltrak den demokratiske stats senatpræsident Don Harmon national mediedækning når han sendt et brev til Illinois' kongresdelegation, der anmoder om 10 milliarder dollars for at hjælpe med at støtte de underfinansierede pensionsfonde.
Forbuddet mod direkte pensionsudgifter udelukker ikke muligheden for, at den føderale støtte kan frigøre andre statslige penge til at skifte til pensioner. Revisionsbestemmelser i loven præciserer dog, hvordan stater skal returnere pengene, hvis de overtræder udgiftsbegrænsningerne.
Hvis noget viser sig at være uden for programmets rækkevidde, er [staten eller lokal] regering på krogen til at betale det tilbage, sagde Amanda Kass, associeret direktør for Government Finance Research Center ved University of Illinois-Chicago's College of Urban Planlægning og Public Affairs.
Vores dom
Bost sagde, at den amerikanske redningsplan ikke inkluderer kontrol og balancer for, hvordan statslige og lokale myndigheders midler kan bruges.
Eksperter var enige om, at pakken er mere eftergivende end tidligere statslig og lokal nødhjælp. Det giver mulighed for at bruge ikke kun på folkesundhed, men også på den økonomiske virkning af pandemien samt offentlige tjenester og infrastruktur.
Men den indeholder stadig to store begrænsninger: Pengene kan ikke betale ned på pensioner eller udfylde huller skabt af skattelettelser. Stater og lokale myndigheder skal også rapportere, hvordan de bruger midlerne, og hvis de bliver fundet i overtrædelse, skal de betale pengene tilbage.
Vi vurderer Bosts påstand halvt sandt.
HALVT SAND – Udsagnet er delvist korrekt, men udelader vigtige detaljer eller tager tingene ud af kontekst.
Klik her for mere om de seks PolitiFact-bedømmelser, og hvordan vi udvælger fakta, der skal tjekkes.
Det Bedre regeringsforening løber PolitiFact Illinois , den lokale arm af den nationalt anerkendte, Pulitzer-prisvindende faktatjekvirksomhed, der vurderer sandheden af udsagn fra regeringsledere og politikere. BGAs faktatjek-tjeneste er gået sammen med Sun-Times ugentligt, både på print og online. Du kan finde alle PolitiFact Illinois-historierne, vi har rapporteret sammen her .
Kilder
Radiooptræden , U.S. Rep. Mike Bost, WJPF NewsRadio, 15. marts 2021
Lov om støtte, nødhjælp og økonomiske værdipapirer ved coronavirus , 116. kongres
COVID-19 Stimulus Bill: Hvad det betyder for stater, National Conference of State Legislatures, 2. april 2020
Blogindlæg , Amanda Kass, associeret direktør ved Government Finance Research Center ved University of Illinois-Chicago's College of Urban Planning and Public Affairs, 16. marts 2021
Vejledning om Coronavirus Relief Fund-program , US Department of Treasury, 15. januar 2021
H.R. 1319: The American Rescue Plan Act of 2021, 117. kongres
Oversigt over den amerikanske redningsplanlov , National Conference of State Legislatures, 9. marts 2021
E-mailudveksling, Bost-talsmand Alex Naughton, 16. marts 2021
E-mailudveksling, Louise Sheiner, politikdirektør for Hutchins Center for finans- og pengepolitik ved Brookings Institution, 16. marts 2021
Telefoninterview og e-mail, Amanda Kass, associeret direktør ved Government Finance Research Center ved University of Illinois-Chicago's College of Urban Planning and Public Affairs, 16. marts 2021
Telefoninterview, Kim Rueben, direktør for det statslige og lokale finansinitiativ i Urban-Brookings Skattepolitisk Center, 17. marts 2021
Lug Charles Schumer og Nancy Pelosi penge ind i regningen om nødhjælp til COVID-19? PolitiFact, 11. marts 2021
Statslige lovgivere søger mere end $41B i føderal coronavirus-støtte - inklusive $10B pensionsredning, hjemmeside, 18. april 2020
Kunhavigi: