Gov. Pritzker, vi har brug for vores 'bro til fremtiden'
Guvernøren har en fantastisk mulighed for at indsnævre pandemiens ulighedskløft ved at stå bag et projekt i Joliet, der ville skabe 10.000 permanente job.
Den globale pandemi og økonomiske krise har taget den største vejafgift på farvede samfund, især sorte amerikanere og latinoer på Chicagos South Side og i de sydlige forstæder.
Sammen har pandemien og den økonomiske nedtur udvidet ulighedskløften i Illinois, en som guvernør J.B. Pritzker gang på gang har lovet at lukke.
Mening
Men guvernøren har en fantastisk mulighed for at gøre noget ved det - og til at holde disse løfter. Han kunne stå bag et fastlåst udviklingsprojekt i Joliet, der ville skabe 10.000 faste jobs, de fleste af dem i mit kongresdistrikt, og give en gennemsnitsløn på $42.000. Det ville være en leveløn, ikke bare en mindsteløn.
Projektet er klar til at bryde jorden og sætte Illinois-folk på arbejde inden for få uger. Guvernøren skal bare give ordet.
Compass Global Logistics Hub, der skal placeres i Joliet, lige syd for I-80 og øst for I-55, ville være et sted at videresende varer, der ankommer med jernbane til to intermodale terminaler i kort afstand. Det ville generere næsten 20 millioner dollars i årlige ejendomsskatteindtægter til skoler og skattemyndigheder. Over 10 år ville det skabe en anslået 32 milliarder dollars i samlet økonomisk produktion.
Det er ikke dårligt for en stat i alvorlige økonomiske problemer.
Og det ville den gøre uden at hæve din skat.
Efterspørgslen efter projektet blev skabt af alle - stort set alle os - som nu bestiller mange flere produkter online. Illinois er unikt placeret som et transportknudepunkt for Midtvesten i denne industri, hvor Will County allerede fungerer som verdens største indre havn.
Projektet har støtte fra organiseret arbejdskraft; og dets udvikler, Northpoint Development, beder ikke om offentlige økonomiske incitamenter.
Undersøgelser viser, at beboere i sydlige forstæder går stærkt ind for projektet, herunder dem, der bor tæt på stedet. Projektet har også bipartisan opbakning fra Sen. Dick Durbin, Sen. Tammy Duckworth, Rep. Robin Kelly og Rep. Adam Kinzinger, hvis distrikt berører projektet. Joliet-byrådet gav tilbage i december sin godkendelse til at gå videre med projektet.
Så hvad er ventetiden? Og hvad kan Pritzker gøre for at få dette til at ske?
Staten Illinois skal godkende overførslen af 1,5 miles af vejbanen fra landsbyen Elwood til Illinois Department of Transportation, hvilket ville give mulighed for opførelse af en bro til at forbinde det nye knudepunkt direkte til de intermodale terminaler. Dette ville beskytte eksisterende motorveje mod øget lastbiltrafik og holde lastbiler væk fra Abraham Lincoln National Cemetery. Bygherren skal betale den regning.
Jeg kalder det broen til vores fremtid.
Jeg opfordrer guvernøren til at mødes med NorthPoint og få dette projekt i gang.
Alt for mange af mine vælgere er blevet skubbet ud af arbejdsstyrken af pandemien og dens økonomiske følger. Illinois-ledere bør ikke vende ryggen til et privat investerings- og jobprogram, der ville generere indtægter og muligheder, især til nødssamfund.
For at foretage reelle, varige og meningsfulde investeringer i uddannelse, sundhedspleje, social retfærdighed, grøn infrastruktur og billige boliger til alle, har Illinois brug for et stærkt og vedvarende skattegrundlag. For at tiltrække investeringer skal vi fastholde vores stats konkurrenceevne, når andre virksomheder ringer.
Det er op til staten at fjerne afspærringerne og få dette til at ske.
Guvernør Pritzker, det er dit træk.
Den amerikanske rep Bobby L. Rush, en demokrat, repræsenterer Illinois' 1. kongresdistrikt.
Send breve til letters@suntimes.com .
Kunhavigi: