Hvor er Ald. Mangler Walter Burnett Jr. $300.000 i kampagnepenge?

Det mangeårige Chicago City Council-medlem siger, når han bliver spurgt, hvad der skete med de penge: 'Jeg føler mig ikke tryg ved at tale om det med dig. Det er ikke min byforretning.'

Siden 1999 har Ald. Walter Burnett Jr. (27.) har rapporteret, at han investerer 375.000 dollars af de 4,2 millioner dollars i kampagnebidrag, han har fået fra politiske tilhængere - men 300.000 dollars af de investerede penge er forsvundet fra hans kampagne-finansieringsrapporter, har en Chicago Sun-Times-undersøgelse fundet.

Hvor er de manglende penge?

Burnett vil ikke tale om det. Han har afvist at besvare journalisternes spørgsmål om hans kampagnerapporter, som han ofte har ændret, nogle af dem op til fem gange.

Chicagos byrådsmedlem siger i en sms som svar på spørgsmål: 'Jeg føler mig ikke tryg ved at tale om det med dig. Det er ikke min byforretning.'

Men han siger, at han ikke har konverteret nogen investeringer i kampagnefonde til personlig indkomst: 'Selvfølgelig indbetalte jeg dem ikke på min personlige konto.'

Han har heller ikke forklaret, hvor pengene gik til Illinois State Board of Elections, som siger, at det har vidst i flere måneder, at Burnetts kampagnefond holdt op med at rapportere, hvad den har gjort med de investerede bidrag, som den er forpligtet til i henhold til statslovgivningen.

Statens valgbestyrelse har bemyndigelse til at bøde Burnetts kampagnefond. Hvis den anser lovovertrædelsen for slem nok, kan den også rapportere eventuelle krænkelser af kampagnefinansiering til Illinois Attorney General's Office for at overveje en eventuel retsforfølgelse.

Men statens valgembedsmænd har talt med Burnetts kampagneassistent for at afgøre, 'hvor pengene er eller ikke er,' ifølge en e-mail den 3. november fra John Levin fra valgbestyrelsen. 'Lad mig se, om der er en måde, vi kan gøre det på uden at indgive 20+ års ændrede rapporter.'

Burnett har mere end $733.000 i sin Friends of Walter Burnett Jr.-kampagnefond, ifølge hans seneste kampagnerapport, 30. september, hvor han rapporterede, at han ikke har nogen investeringer, der involverer bidrag.

Disse $733.000 inkluderer ikke de manglende $300.000 i investeringer, han har rapporteret at have foretaget med kampagnebidrag siden 1999, hvor folkevalgte i Illinois først blev forpligtet til at rapportere alle investeringer foretaget med kampagnekontanter.

Burnetts to seneste investeringer var hos Wintrust Bank, som har pant i Burnetts hjem. Wintrust er også udlejer af Burnetts afdelingskontor, som ligger i samme bygning som bankens filial på Madison Street og Western Avenue.

Hans kampagnefond har gentagne gange rettet fejl i tidligere kampagnefinansieringsrapporter, herunder den 2. juli 2021, ændring af 24 kvartalsrapporter, der dækker seks år. Den sagde, at det var for at eliminere en dubletbetaling på $19.330, der blev foretaget i 2015 til 27. menigheds regulære demokratiske udvalg, som Burnett leder.

Ingen af ​​kampagnens ændrede rapporter omhandlede status for dens investeringer.

'De har gjort en indsats for at revidere deres rapporter,' siger Matt Dietrich, talsmand for Illinois State Board of Elections. 'Udvalget har taget skridt til at rette tidligere rapporter, og vi vil fortsætte med at arbejde med det for at få nøjagtige rapporter indgivet.'

Cirka en måned efter, at Burnetts kampagnefond ændrede hans rapporter sidste år, blev Sun-Times rapporterede at han og hans kone havde fået ejendomsskattelettelser siden 2013 for boligejere på deres bolig og også på investeringsejendomme, selvom loven i Illinois tillader, at husejernes fritagelse kun kan kræves på en enkelt hovedbolig. Burnett betalte $3.217 for at dække ejendomsskatter fra 2016 til 2019 på sin investeringsejendom.

Relaterede

• Ald. Walter Burnett, kone hævdede fejlagtigt 2 husejer skattefritagelser i 8 år

Cook County assessor har lov til at gå tilbage og fakturere for fejlagtigt påståede pauser kun så langt tilbage som fire år. Amtsembedsmænd kunne ikke sige, hvor meget mere Burnetts sparede fra 2013 til 2015.

Burnett, 59, som repræsenterer 27. Ward - som strækker sig fra Near North Side gennem West Side - har den tredjelængste embedsperiode af et hvilket som helst nuværende medlem af Chicago City Council og sidder i en periode, der udløber til maj. Hans kampagnefond er fortsat med at rejse penge, men han har ikke meddelt, om han vil søge genvalg.

Burnett, en beskytter af mangeårige Illinois-udenrigsminister Jesse White, blev første gang valgt til Chicagos byråd i 1995 på trods af at være blevet dømt i et væbnet røveri og på trods af en statslov, der forbyder dømte forbrydere at beklæde embedet. Han fik efterfølgende en benådning fra daværende regering. Jim Edgar, så han kunne stille op til genvalg uden frygt for, at han kunne blive slået ud af stemmesedlen.

ALD. WALTER BURNETT JR.S KAMPAGNE-INVESTERINGER

Ashlee Rezin / Sun-Times

ALD. WALTER BURNETT JR.S KAMPAGNE-INVESTERINGER

Her er et kig på, hvad Ald. Walter Burnett Jr. (27.) har rapporteret til Illinois State Board of Elections siden 1999 vedrørende investeringer foretaget med penge givet til hans kampagnefond af politiske tilhængere:

• Et 'investeringskøb' på $25.000 med Wintrust - en investering, som Burnetts kampagnefond ikke rapporterede i mere end et år. Den sagde, at den foretog investeringen den 28. april 2019, selvom den ikke rapporterede det før den 15. oktober 2020 - to dage efter hans kampagne siger, at den indkasserede investeringen og satte pengene tilbage i hans kampagnefond. Burnett rapporterede ikke at have interesse for denne investering.
• Et indskudsbevis på 100.000 USD i den samme Wintrust-filial den 27. februar 2019 blev rapporteret til statens valgbestyrelse i april 2019, dets næste kampagne-finansieringsrapport. Dette er den største udgift, som Burnetts kampagnefond nogensinde har rapporteret. Hvad der skete med pengene er ikke klart. Kampagnen har ikke indsendt andre rapporter for at vise, om cd'en fortjente nogen interesse, eller hvad der skete med pengene.

'Der er ikke noget let tilgængeligt svar på dette spørgsmål, så udvalget vil blive bedt om at afklare sagen,' siger Matthew Dietrich, en talsmand for delstatsvalgbestyrelsen.

• Et depositumsbevis på 50.000 USD den 15. november 2001 i en filial af First Eagle National Bank, 1201 W. Madison St., også i Burnetts afdeling. Burnetts kampagne afslørede prompte cd'en til de statslige valgembedsmænd, men har aldrig leveret nogen opdateringer for at vise, om cd'en blev fornyet eller udbetalt, og om den har tjent nogen interesse i løbet af de sidste 21 år.

'Komitéen ser ud til kun at have rapporteret dette som en udgift' og 'vil blive bedt om at afklare sagen,' siger Dietrich.

• En $50.000 CD den 27. marts 2001 med American Charter Bank, 847 W. Randolph St., også i Burnetts afdeling. Hans kampagnefond rapporterede, at han modtog 53.173 USD i hovedstol og renter på investeringen den 1. april 2002. Senere samme måned rapporterede den at få 218 USD mere i renter fra banken, selvom det er uklart, om det er relateret til CD'en.
• En cd på $50.000 den 14. september 2000 med Community Bank of Ravenswood, 2300 W. Lawrence Ave. Den 30. december 2001 rapporterede Burnetts kampagnefond om renter på $2.217 - den eneste rente, den rapporterede at have på dette. Kampagnefonden rapporterede aldrig, hvad der skete med den oprindelige investering på $50.000.

Dette er en anden investering, som statens valgbestyrelse har bedt Burnetts kampagne om at forklare, siger Dietrich.

Banken — som mislykkedes i 2010 og blev beslaglagt af statslige og føderale regulatorer og drives nu af Wintrust - gav Burnett tre kampagnebidrag på i alt $1.200 mellem det tidspunkt, han købte cd'en og maj 2002.

• En $50.000 CD fra Cole Taylor Bank, 850 W. Jackson Blvd., den 19. juli 2000.

Fonden Friends of Walter Burnett Jr. rapporterede også at have modtaget to rentebetalinger fra denne bank - $860,72 den 29. december 2000 og $2.240,13 et år senere. Siden da har kampagnen ikke rapporteret nogen anden interesse og har ikke afsløret, hvad der skete med de penge, den oprindeligt investerede.

Statsvalgte embedsmænd siger, at Burnetts kampagne skal forklare denne aftale.

• En $50.000 CD den 30. november 1999 fra Broadway Bank, 5960 N. Broadway. Burnetts kampagnefond rapporterede at have modtaget fire rentebetalinger på i alt $6.573 fra banken gennem 2001, men har ikke rapporteret nogen anden interesse eller sagt, hvad der skete med $50.000-investeringen.

I 2010, føderal regulatorer lukker Broadway Bank, ejet af familien til Alexi Giannoulias, som tirsdag blev valgt til Illinois-udenrigsminister. Bankens indskud, forsikret af Federal Deposit Insurance Corp., blev overtaget af MB Financial Bank.

Dietrich siger, at statens embedsmænd også søger en forklaring fra Burnetts kampagne på denne investering.

INVESTERING AF KAMPAGNEBIDRAG

Brian Jackson / Sun-Times fil

INVESTERING AF KAMPAGNEBIDRAG

Illinois er blandt en håndfuld stater, der tillader kandidater, der søger eller besidder offentlige embeder, at investere penge, de indsamler fra kampagnebidragydere - med nogle strenge.

'De skal redegøre for alle investeringer som investeringer,' siger Matt Dietrich, talsmand for Illinois State Board of Elections.

Disse rapporter skal indgives til statens bestyrelse hver tredje måned.

Illinois-politikere har investeret kampagnepenge i cd'er, investeringsforeninger og aktier. Blandt de politiske kampagnefonde med de største investeringer:

• Friends of Edward M. Burke har investeret næsten 8,7 millioner dollars med Wells Fargo og Wintrust for det mangeårige Chicago City Council-medlem, der repræsenterer Southwest Side's 14th Ward. Burke er under føderal anklage i en sag om bestikkelse og afslapning.
• Illinois State Medical Society Political Action Committee har investeret 1,1 millioner dollars i en investeringsforening.
• Venner af Ald. Matt O'Shea har investeret $658.101 hos Beverly Bank & Trust.
• Tidligere statsrepræsentant Lou Lang har $550.008 investeret i tre separate konti.
• Borgere for John Cullerton, den pensionerede præsident for Illinois Senatet, har investeret $250.124 med Belmont Bank & Trust og Northern Trust Bank

Illinois-loven kræver, at kampagnefonde rapporterer visse detaljer vedrørende deres investeringer, herunder: datoen og beskrivelsen af ​​hver enkelt, antallet af aktier eller købsprisen ved erhvervelsen, værdien af ​​investeringen ved slutningen af ​​hver rapporteringsperiode og værdien af ​​hver investering ved likvidation.

Kunhavigi: