På HBO's nye 'Avenue 5' kolliderer et krydstogtskib i rummet med middelmådig humor
Sci-fi-komedieserie med Hugh Laurie i hovedrollen, der har premiere søndag, er afhængig af humor, der er svag og nogle gange grov.
I rummet kan ingen høre dig grine.
I hvert fald ikke når det kommer til Avenue 5, den nye HBO sci-fi-komedieserie med store billetter fra Veep-skaberen Armando Iannucci.
Veep var en fint udformet, grænseoverskridende, strålende politisk satire - en af de bedste komedier i det 21. århundrede. Avenue 5 er en klodset, snublende, ham-handed misfire, med en stjernebesætning, der desperat forsøger at vride grin ud af for det meste flade one-liners, for ikke at nævne nogle dybt usjove visuelle gags, der bogstaveligt talt kan få dig til at gage.
21.00 søndage på HBO
Det er ingen overdrivelse. Der er en hel historiebygning til en scene, hvor der bogstaveligt talt er en s----storm i det ydre rum. Store.
Hugh Laurie, der var spektakulært god i en tilbagevendende rolle som senator Tom James i førnævnte Veep og selvfølgelig væltede huset i den langvarige Fox medicinske dramaserie, spiller Ryan Clark, kaptajn på det luksuriøse rumfartøj Avenue 5, som tager på sin jomfrurejse.
Tænk på det største krydstogtskib i verden gange ganget med 100, der sejler rundt om Jupiter.
Clark, der er æret som en helt for sine livreddende handlinger ombord på krydstogtskibet Avenue 3, da det brød i brand, har den flotte opførsel, kommanderende tilstedeværelse og sprøde uniform som en ansvarlig mand.
Uanset om Clark driller med starstruck-passagerer eller falder ind på Mission Control, hvor det tilbedende mandskab hænger på hvert et ord, han siger, er dette hans skib, og alle er overbevist om, at de er i gode hænder.
Eller … er de?
Alene i de første fire afsnit står Clark over for en sæsons store plotudfordringer og karakterafsløringer. Så talentfuld som Laurie er, virker det som om, han stadig kæmper med præcis, hvordan han skal portrættere denne fyr. Der mangler ingen indsats. Men vi kan se belastningen af skuespillet fra den anden side af rummet.
Efter en større funktionsfejl ryster skibet og sender passagerer til at vælte den og den anden vej (Avenue 5 graver tyngdekraftens vittigheder), bliver det klart, at næsten alle, der arbejder på dette skib, enten er inkompetente - eller vildt, groft, kriminelt inkompetente.
Ulykken slår Avenue 5 ud af kurs, og et planlagt otte ugers krydstogt kan strække sig til seks måneder eller endda tre år.
Hvis de overhovedet kommer hjem.
Den altid sjove Josh Gad får nogle grin som Herman Judd, den latterlige, pompøse og ret dumme mangemilliardær, der ejer skibet. (Judd mener, at hans rigdom er en bekræftelse af hans genialitet. Han mener, at han aldrig har haft en dårlig idé, mens ALLE hans ideer i virkeligheden er dårlige. Virkelig dårlige.)
Suzy Nakamura tilføjer deadpan humor som Iris, der arbejder som Judds højre hånd, hvilket betyder, at hun har til opgave at redde Judd og universet fra Judds forfærdelige ideer.
Zach Woods fra The Office og Silicon Valley og, ja, Veep, spiller den mørke og uhyggelige Matt, lederen af kunderelationer, for selvfølgelig vil du have nogen mørk og uhyggelig til det job, ikke? (Når der er et dødsfald på skibet, fortæller Matt passagererne: Hvis det er nogen trøst, så havde han meget få kære.)
Hvad angår disse passagerer, omfatter hovedpersonerne et ægtepar (Jessica St. Clair og Kyle Bornheimer), som for evigt skriger deres had til hinanden, og en ondt i nakken harridan (Rebecca Front), der tager det på sig selv. at tale for hele gruppen og bliver konstant i ansigtet på kaptajnen og kræver svar.
Disse opsætninger er lige så skingre og usjove, som de lyder.
Fra tid til anden kommunikerer Avenue 5 med Mission Control tilbage på Jorden, selvom det er ekstremt svært at føre en samtale, når der er 26 sekunders forsinkelse. (Det er ganske vist en sjov smule, der begynder at slide sin velkomst ved tredje eller fjerde episode.)
Avenue 5 har imponerende billeder og fede sæt. Og en gang i mellem får nogen fra det begavede cast kontakt med en rigtig zinger. For det meste er dette dog en forbløffende off-key indsats, leveret i en bred og øreskærende tone.
Kunhavigi: