Warriors-stjernen Draymond Green blev suspenderet til kamp 5
Af JON KRAWCZYNSKI
AP Basketball skribent
OAKLAND, Californien (AP) - Gennem al kritikken og beskyldningerne om beskidt spil, lovede Draymond Green at blive ved med at presse så hårdt som muligt for at hjælpe med at levere endnu et mesterskab til Golden State.
Den sejr-for enhver pris-mentalitet har pludselig åbnet døren for LeBron James og Cleveland Cavaliers til at komme tilbage i NBA-finalerne og tilføjet en ekstra kant til en spirende rivalisering.
Green blev suspenderet til kamp 5 mandag aften, efter at ligaen vurderede en flagrant 1 fejl for at slå James i lysken under et slagsmål i de afsluttende minutter af Warrior's Game 4-sejren fredag aften.
James og Green blev viklet ind i skuespillet, og James trådte over Green, da de to rejste sig - et træk, der i vid udstrækning betragtes som en demonstration af respektløshed i ligakredse. Green strøg derefter på James' lyske som gengældelse og kastede endnu et stik mod den firedobbelte MVP, der ikke havde forbindelse.
Der er ingen måde, du kan sige, at dette er en acceptabel handling, sagde Kiki VanDeWeghe, NBA's executive vice president for basketball operationer, til Associated Press i et telefoninterview.
Især for en spiller som Green, der kom ind i finalen med en åbenlys fejl eller to tekniske fejl, før en udelukket mandat.
Historien hjalp nok ikke Draymond, sagde Warriors-center Andrew Bogut. Da de gennemgik det, var det sandsynligvis det, der hjalp dem med at træffe deres beslutning.
Kommissær Adam Silver satte den hårdhændede, følelsesladede leder af den forsvarende mester i besked før starten af omkampen med Cleveland, da han sagde, at konkurrencekomiteen i lavsæsonen ville gennemgå Greens forkærlighed for vildt at slå benene på springskud og rebounds. .
Green fik en Flagrant 2 fejl og fik en bøde på $25.000 for at sparke Oklahoma Citys Steven Adams i lysken under finalen i Western Conference og fik en Flagrant 1 for at kaste Rockets frem Michael Beasley til jorden i første runde. Green sparkede også Cavs-vagten Kyrie Irving i brystet - uforvarende, sagde Green - i kamp 1 i finalen, som ikke blev straffet af ligaen.
Man skal gøre, hvad man synes er rigtigt for spillet, sagde VanDeWeghe, og desværre satte Draymond sig selv i denne position.
Golden State fører serien 3-1 og har nemt været det bedre hold. Men at miste en spiller af Greens kaliber kunne tippe vægten lige nok.
Green er et plus-71 i de sidste to NBA-finaler, der tjener som hjerteslag for Warriors-forsvaret og en kritisk playmaker i den anden ende af banen.
Warriors træner Steve Kerr talte med Green tidligere på eftersæsonen om at holde hans følelser i skak, men de fik igen overhånd på et afgørende tidspunkt.
Draymonds succes er baseret på at spille sådan, sagde Bogut. Han spiller fysisk og chippy, og han er en taler. Det er det, der gør ham til den, han er. Det er svært at nedtone det, når det er i dig. Vi bebrejder ham ikke for det.
Den efterfølgende tekniske opkrævning af James er ikke uden fortilfælde. Det er den fjerde vurderet af NBA i de sidste to eftersæsoner.
Sidste år i Chicago-Cleveland East-semifinalen fik Cavs' Matthew Dellavedova en. I år blev Oklahoma Citys Kevin Durant (i Thunder-Dallas-serien) og Miamis Goran Dragic (i Heat-Toronto-serien) også vurderet som tekniske efter ligagennemgang.
Der er ingen rim eller grund til det, sagde Bogut. Jeg har stået i samme situation. Jeg har været suspenderet før. Jeg synes, det er ligesom en lotteribeslutning, ligesom udkastet. De trækker bare en pingpongbold frem og træffer en beslutning.
James sagde, at Green krydsede grænsen med noget af det skrald, han smed mod Cavaliers-stjernen, og sagde, at han følte, at Greens stryg i lysken var lidt uden for basketball.
Greens holdkammerater stod højt for ham og sagde, at James anstiftede konfrontationen, da han trådte over Green på banen.
Du lader ikke nogen gå over dig, sagde Bogut. Hvis nogen går hen over mig, rejser jeg mig på samme måde.
Jeg prøvede bare at komme tilbage i stykket, sagde James.
Hændelsen har været med til at gøre det, der startede som en respektfuld rivalisering mellem to af de bedste hold i ligaen, til en heftig konkurrence.
Warriors angriber Marreese Speights tweetede en sutteflaske søndag eftermiddag, tydeligt rettet mod Cavaliers for, hvordan de har reageret på situationen. James og Stephen Curry udvekslede ord i slutningen af spil 4, og Warriors-vagten Klay Thompson lavede lidt sjov med James for at beskylde Green for at være for hård med sin skraldsnak.
Jeg gætter på, at hans følelser lige er blevet såret, sagde Thompson. Jeg mener, vi er alle blevet kaldt mange dårlige ord på basketballbanen før. Nogle fyre reagerer bare anderledes på det.
Da han fortalte om Thompsons karakteristik, klukkede James højt i flere sekunder og startede og stoppede et svar to gange.
Det er så svært at tage den store vej, sagde James. Jeg har gjort det i 13 år. Det er så svært at fortsætte med at gøre det, og jeg vil gøre det igen.
Så meldte Currys kone, Ayesha, ind på Twitter: High Road. Usynlig bro bruges til at træde over den pågældende person, når åbent gulv er tilgængeligt fra venstre mod højre.
Warriors hørte om suspensionen sent i træningen søndag, og Green blev ikke gjort tilgængelig for medierne.
Han er ikke glad, nej, sagde Curry. Men nogen i den situation, du kan ikke forvente, at de er OK med beslutningen. Jeg ved, at han vil give os positiv energi. Han vil støtte os som et hold på den bedste måde, han kan, selvom han ikke kommer til at være på gulvet, og vi skal ud og vinde ham.
Kunhavigi: