White Sox til at støtte sig til Lance Lynn, andre veteranspillere i ALDS-kampen mod Astros
Når Sox begynder divisionsrunden torsdag i Houston, vil veteranspilleres playoff-oplevelse komme til nytte.
White Sox er på vej til eftersæsonen for andet år i træk, men på mange måder vil denne tur føles som første gang.
I 2020 involverede American League wild-card-serien ingen rejser i serien og ingen fans på tribunerne. I år vender slutspilsoplevelsen tilbage til normalen.
Når Sox begynder divisionsrunden torsdag i Houston, vil veteranspilleres playoff-oplevelse komme til nytte. Lance Lynn vandt World Series med Cardinals i sin rookiesæson i 2011, og han har været tilbage til slutspillet fem gange siden.
Sidste år talte ikke. Det er en helt anden boldgade, sagde Lynn til Sun-Times. Når du laver en runde, og der ikke er nogen fans, er det ikke slutspillet. Du har muligheden for at gøre det, fordi du spillede godt nok til at gøre det, men når fans er på tribunen, og de fortæller dig, hvor dårlig du er og sådan noget, er det en helt anden verden.
På banen vil miljøet være meget anderledes end det, spillerne oplevede i Oakland sidste år. Det vil være en stor udfordring at være i Houston, et indendørs stadion, der utvivlsomt vil være højt, og at spille mod et hold, der har optrådt regelmæssigt i slutspillet.
Ingen ved bedre, hvordan det vil føles end Dallas Keuchel, der spillede med Astros fra 2012 til 2018 og vandt en World Series med dem i 2017. Dette år vil markere Keuchels sjette karriere efter sæsonen.
Jeg har talt med et par fyre om at kontrollere følelser og ikke lade rystelser eller adrenalin komme til dem, sagde Keuchel. Adrenalin er en fantastisk ting, når du kan udnytte det og bruge det til din fordel. Det er det stik modsatte, når du ikke rigtig kan bruge det til din fordel.
Den mængde playoff-erfaring har vist Lynn, at det, der ofte kan være det mest belastende ved at være i eftersæsonen, er at jonglere med kravene uden for banen. Meget af det vil være nyt for Sox-spillerne, selv dem, der spillede i wild card sidste år.
Nogle af dem er allerede begyndt at plukke hans hjerne.
Om det handler om at finde ud af, hvordan man får billetter, at prøve at få folk til byen, sagde Lynn. Vi taler lidt om, hvordan jeg har set det gjort, eller hvordan tingene kan være nemmere for dem. Og så er alle forskellige, alle har en anden familiedynamik, så du vil gerne være i stand til at hjælpe dem, så meget du kan.
Uden for Lynn og Keuchel er der kun én offensiv spiller (Yasmani Grandal) og et par relief-pitcher (Craig Kimbrel, Liam Hendriks og Ryan Tepera), som har betydelig playoff-erfaring ud over sidste år.
At have en manager med Tony La Russas dybde af playoff-erfaring vil hjælpe - han har tre World Series-ringe med Athletics og Cardinals - men at navigere i det nye playoff-miljø vil være frisk territorium for det meste af dette hold.
Du er i en anden by eller en anden boldbane hver anden til tredje aften i slutspillet, og du er ikke kun ét sted for en serie, sagde Lynn. Så jeg tror, det er en af de ting, hvor det er godt at tale om de ting, få dem i gang lige nu, så de ikke sætter fart på dig, når tiden kommer.
Nogle ting vil stadig være de samme for de spillere, hvis eneste playoff-erfaring kom i 2020. Ønsket om at spille hver runde til slutningen og gå hjem med en World Series-ring og presset fra eliminationskampe var der, selv når der var voldsomme playoff-tilskuere 't.
Det er følelser, der kun forstærkes, jo flere gange en spiller får en chance for at spille i eftersæsonen.
Jeg tror, det bliver sværere, for at være ærlig over for dig, sagde Lynn om at håndtere disse forventninger. For jo mere du går, jo mere forventer du, jo mere vil du have ud af dig selv.
Kunhavigi: