Boca Raton Bowl 2018: Det nordlige Illinois står over for UAB i Florida
Det nordlige Illinois vil forsøge at følge op på sit MAC-mesterskab med endnu en sejr i 2018 Boca Raton Bowl mod UAB tirsdag aften. Holdene mødes på FAU Stadium i Boca Raton, Florida, i en matchup med to konferencemestre.
Huskies kom tilbage fra en 1-3 start på sæsonen for at vinde MAC's West Division med en 6-2 konferencerekord, og besejrede derefter Buffalo, 30-29, i titelkampen. Tre Harbison førte et stærkt løbespil med 985 rushing yards og fire touchdowns, og quarterback Marcus Childers viste sig at være et solidt våben ved at kaste i 1.996 yards og løbe i yderligere 496.
Det er dog forsvaret, der i sidste ende bragte Northern Illinois til sin 10. bowl-optræden i 11 sæsoner. Defensiven Sutton Smith fortsatte med at være en kraft ved at lede FBS med 15 sække om året efter sin breakout juniorsæson. Smiths tal i løbet af de sidste to år er spektakulære: 29 sacks, syv forcerede fumler, 54,5 tacklinger for tab og 119 samlede tacklinger i 26 kampe.
UAB kan prale af et endnu bedre forsvar i form af point pr. tilladt kamp - 10. i nationen vs. NIU's 27. - hvilket gav den en 10-3 rekord og Conference USA titel. Et svagt afleveringsspil er blevet understøttet af stjerneløberen Spencer Brown, som fik 1.152 rushing yards og 16 touchdowns.
For begge hold vil dette være en chance for at ryste nogle skålspilsdæmoner af sig. UAB, der havde været dødt som et program for ikke så længe siden, har aldrig vundet et bowl spil. Det nordlige Illinois har ikke den slags historie at pleje, men Huskies er på samme måde blevet slangebidt på det seneste med fem på hinanden følgende bowl-spiltab, der går tilbage til deres optræden i 2012 Orange Bowl.
Sådan ser du NIU lukke sin sæson i Boca Raton tirsdag aften.
Northern Illinois vs. UAB, 2018 Boca Raton Bowl
Tid : 18.00 CT
TV : ESPN
Live stream : Se ESPN
Kunhavigi: