Chelsea Clinton for at afsløre børns plads til at læse, lege i Belmont Cragin-vaskeriet
Et vaskeri er måske ikke det første sted, forældre leder efter uddannelsesmuligheder for deres børn.
Men efter succesen med et New York City-program, der begyndte at sætte læringsrum i vaskerier, får Chicago sin egen version på Northwest Side, med ni mere planlagt dette forår.
Chelsea Clinton er med til at stå i spidsen for initiativet og planlægger at besøge Wash Time Laundromat, 4748 W. Fullerton, onsdag kl. 9:45 for at lede en historiesession, efter at hun afslørede vaskeriets nye uddannelsesrum, som vil omfatte bøger, et legeområde og udviklingsmæssigt drevet legetøj.
Konceptet er simpelt - forældre med små børn vasker meget, og førskoleundervisning kan være meget dyrt, så det er nødvendigt at bringe muligheder tættere på forældrene til en minimal pris.
En af de organisationer, der sponsorerer Chicago-initiativet, er LaundryCares Foundation, en gruppe, der i 13 år har arrangeret landsdækkende gratis vaskedage for at hjælpe lavindkomstfamilier.
Sidste år, for at tilføje uddannelsesmæssige ressourcer til de gratis vaskedage, samarbejdede LaundryCares med Libraries Without Borders - en gruppe, der bekæmper fattigdom gennem læsefærdighed - og Clinton Foundation's Too Small to Fail til at lancere Laundry Literacy Coalition.
Alliancen kom efter, at læringsrum blev tilføjet i tre vaskerier i New York City, hvor en undersøgelse foretaget af en NYU-professor fandt, at børn var engageret i 30 gange flere læse- og skriveaktiviteter i vaskerier, der havde læringsrum, end dem, der ikke havde.
Selvom den permanente tilføjelse er den første til et vaskeri i Chicago, holder bibliotekarer med Chicago Public Library allerede historie på mere end et dusin vaskerier i nogle af byens lavindkomstkvarterer. Disse programmer vil fortsætte på de nye læringsrum.
Den samme undersøgelse af NYU-professoren, udført i samarbejde med Too Small to Fail, viste, at tilføjelsen af bibliotekarer til vaskerier øgede børns engagement i læse- og skriveaktiviteter. Forældre følte også mere loyalitet over for vaskerierne og gik ud af deres måde at gå til dem med læringsrum.
Behovet for førskoleundervisning i Chicago er blevet bemærket - næsten 40 procent af Chicagos offentlige skoleelever opfylder eller overstiger ikke læsestandarder, til dels fordi mere end 60 procent af lavindkomsthusstandene ikke ejer nogen børnebøger, ifølge Chicago Literacy Alliance. Disse svimlende tal fører til, at 30 procent af voksne har lave grundlæggende læsefærdigheder.
For at hjælpe med at modvirke denne tendens annoncerede byen sidste år, at den ville gøre en heldags børnehave universel for 4-årige børn i byen i 2021.
Alliancen planlægger at undersøge, hvilke kvarterer i Chicago, der ville drage størst fordel af tilføjelsen af læringsrum til vaskeri. Ved udgangen af foråret forventes mindst ni mere at åbne, hvorefter den samme NYU-professor vil studere, hvordan de påvirker Chicago-studerende.
Kunhavigi: