Kastet Justin Fields lavede efter denne afslutning til David Montgomery var uden tvivl den bedste pasning i hans unge karriere.
AP billeder
Justin Fields har gjort fremskridt i de fineste punkter i pasningsspillet og viste betydelige forbedringer på sine kast i det meste af kampen mod Falcons, før han selvfølgelig tabte den på en -interception.
Men den overordnede optur er vigtig i det store billede - og nutiden, da han håndterer en venstre (ikke-kastende) skulderskade. Selvom det påvirker hans forbigående bevægelse, er det meget mere en hindring for hans løbeevne. Forudsat at Fields bliver ved med at spille sig igennem smerten, vil han være bedre til at kaste.
Og det er noget, han skal bevise, at han kan. Det er svært at bestå i åbenlyse forbipasserende situationer, men det er en del af jobbet. Det er en af de felter, som Fields stadig ikke har markeret.
Men han bliver bedre, som filmanmeldelsen af 27-24-tabet til Falcons viste:
Mooney er penge
Et af de mærkeligste aspekter af Fields' afleveringskampe i den tidlige sæson var, at Darnell Mooney, den eneste dokumenterede wide receiver på listen, ikke var meget af en faktor. Men det har ændret sig. Mooney er tilbage, hvor han skulle have været hele tiden: stående som Bears' bedste mulighed downfield.
Han havde kun fire fangster på 27 yards over de første tre kampe, men har i gennemsnit haft 4,5 fangster og 58,3 yards over de sidste otte. Han fangede sine første to touchdown-afleveringer i de sidste tre kampe, og begge var på perfekte kast af Fields.
På 16-yard touchdown i det første kvarter af Falcons-kampen stillede Equanimeous St. Brown sig bredt op til venstre og Mooney var inde, så krydsede de, og Falcons cornerback Dee Alford styrtede ind i St. Brown. Det sprang Mooney op med et par skridt, og Fields affyrede en fejlfri aflevering foran ham, som han kunne fange uden at bremse, ligesom han gjorde mod løverne.
'Han bliver bedre og bedre, og han stoler på mig,' sagde Mooney til Sun-Times. »Han kaster den derop og lader mig løbe op under den. Han prøvede at ramme landemærker før, men jeg tænkte: 'Bror, tænk ikke over det. Lad os bare gøre vores ting. Bare smid det.’ Vi har den type forbindelse nu.”
Det er meget opmuntrende for Bears. Mooney var en 1.000-yard-modtager i sidste sæson, og som 25-årig regner han med at være fast inventar på holdet.
Og det dybe skud, de missede senere i det første kvarter, var stadig et skridt i den rigtige retning. Fields skal tage de chancer, og træner Matt Eberflus elskede kastet, selvom det sejlede et par meter for langt.
At vælte på det spil er bedre end at underkaste, og Mooney har normalt farten til at nå dertil.
'Jeg giver bestemt mig skylden,' sagde Mooney. 'Jeg kunne ikke ramme mit boost. Det er en god bold. Det er på mig.'
Kmet rullende
Det var svært at forestille sig, at pasningsspillet skulle klikke uden Mooney og tight-enden Cole Kmet, der førte den. Kmet laver endelig mad. Han har 12 catches på 150 yards og fire touchdowns over de sidste tre kampe. Han er ikke Travis Kelce, men det vil fungere.
Han fik sin karrieres bedste fangst i andet kvartal, da Fields ramte ham 24 yards. Det var et hårdt greb med én hånd, da cornerback A.J. Terrell borede ham i ribbenene, da bolden ankom, og den akrobatiske manøvre overskyggede det faktum, at det var en fremragende aflevering af Fields til at føre Kmet ned ad banen.
'Justin kastede en rigtig god bold og fik den over [forsvarsspillerne foran],' sagde Kmet. 'Det er i det lille område, hvor sikkerheden ikke kan komme til det, og et hjørne ikke kan falde af og komme til det.'
Montgomerys store skuespil
Apropos det bedste spil i nogens karriere, har Fields nogensinde lavet et mere imponerende kast end sin 32-yarder op ad sidelinjen for at køre tilbage David Montgomery tidligt i fjerde kvartal?
Fields scramblede til højre og gjorde tegn til Montgomery om at bryde sin rute og skære op ad banen, og derefter kastede han tværs over hans krop, mens han rullede til højre for at slippe bolden lige foran Montgomery, som fangede uden at bryde skridt.
'Justin er Justin, får noget til at ske,' sagde Montgomery.
Det var det længste spil af begge hold og Bears' syvende længste aflevering i sæsonen.
Super scramble
Fields lavede endnu et vigtigt aflevering på tredje-og-12 et par spil senere, denne gang ramte St. Brown i 14 yards for at forlænge et drive, der endte med Montgomerys touchdown-løb, der udlignede kampen til 24.
Han så lige til St. Brown, så snart han faldt tilbage, men cornerback Darren Hall havde ham godt dækket. Han rullede til venstre, løb derefter tilbage til højre og ramte en åben St. Brown på sidelinjen. Han brød tre tacklinger i løbet af det vanvid, gav sig selv absurde 10 sekunder til at kaste og ifølge NFL Next Gen Stats scramblede han 33,2 yards - den længste af nogen quarterback for en tredje-down-konvertering i denne sæson.
På 126 tredje-down-spil denne sæson har Fields hentet 30 første downs eller touchdowns ved at afgive og 33 ved at køre efter en konverteringsrate på 52,4%.
Kunhavigi: