Patrick Kane fokuserede på at forbedre sig, selvom Blackhawks genopbyggede omkring ham
Jeg har altid været en fyr, der forsøger at forbedre mig selv og forsøger ikke at bekymre mig for meget om andres job eller hvad det næste skridt er som en franchise, sagde Kane mandag, da Hawks åbnede træningslejren.
Patrick Kanes navn er blevet praktisk talt synonymt med Blackhawks.
Men mange af de andre mangeårige Hawks med lignende stamtavler omgiver ham ikke længere. Corey Crawford er væk. Det samme er Brandon Saad. Jonathan Toews er syg. Brent Seabrook var på mystisk vis ''uegnet'' til den første dag af træningslejren mandag.
Den resterende gamle kerne består i det væsentlige af Kane og Duncan Keith - i det mindste for nu. Men Kane fortsætter og går ind i den 14. sæson af sin NHL-karriere lige så inderligt, som han gjorde de første 13.
''Jeg har altid været en fyr, der forsøger at forbedre mig selv og forsøger ikke at bekymre mig for meget om andres job eller hvad det næste skridt er som en franchise,'' sagde Kane mandag. ''Som spiller vil du gerne vinde nu; du vil konkurrere nu. Og det tror jeg, vi kan gøre med denne gruppe. Jeg tror, vi kan overraske nogle mennesker.''
Interviewet repræsenterede Kanes første offentlige kommentarer, siden Hawks' slutspil i 2020 sluttede i august.
Med en fuld offseason til at kommunikere med Hawks' front office og omslutte sit sind omkring deres nye bottom-feeder-rygte - selvom holdet ser ud til at være ivrige efter at modbevise det - slog Kane en meget anderledes og mere behagelig akkord, end andre hjørnesten Toews gjorde i oktober.
''Som organisation har du fyre i toppen, som vil foretage de opkald, som du skal respektere, og du skal overholde,'' sagde Kane. ''Sådan er det bare. Vores job er at gå og spille spillene, at prøve at udvikle os selv til at være det bedste, vi kan, og deres job er at træffe disse beslutninger.
''Så hårde som [de beslutninger] nogle gange er, er det bare sådan, det er. Det var også godt at høre fra de fyre. De har åbenbart en vision for, hvordan nu og hvordan fremtiden ser ud. Det skal vi være en del af. Vi er nødt til at hoppe med på, hvad deres tankegang er. . . så vi kan hjælpe med at få det til at ske.''
Apropos Toews sagde Kane, at han for nylig talte med ham og ikke ønskede at dele for mange detaljer om hans helbred for at beskytte hans privatliv. Men Kane lød følelsesladet, da han talte om det.
''Forhåbentlig har vi [Toews] snart tilbage, og hvis ikke, fortalte vi ham alle bare for at sikre, at han er okay, før det sker,'' sagde han. ''Han er åbenbart i baghovedet på os, og vi tænker på ham. Det føles ikke rigtig som et hold uden Jonny som vores kaptajn.''
Uden Toews og Kirby Dach (brækket håndled) - sidstnævnte, som Kane sandsynligvis ville have skøjtet sammen med i 2021 - var Kane i stedet på linje med Alex DeBrincat og Dylan Strome under øvelser mandag.
Relaterede
Brent Seabrook 'ufit', Zack Smith gav afkald, andre fraværende, da Blackhawks begynder træningslejren
Blackhawks' spilletider annonceret: De fleste hjemmekampe starter kl. 19.00, ikke kl. 19.30
Hawks vil eksperimentere med mange linjekombinationer i løbet af lejren, men den trio ser ud til at være permanent. De og Adam Boqvist blev på isen længe efter, at en intens bagskøjte afsluttede træningen, og sendte let pucken rundt for engangsspillere.
'Jeg har altid godt kunne lide at spille med Strome,' sagde Kane. ''Han er en fyr, jeg har haft noget kemi med, og jeg har scoret meget ved at spille med ham. Og med DeBrincat er vi altid lidt sammen, uanset om det er træning eller skøjteløb. Så jeg har udviklet et godt venskab med ham.
''Det er en løbende proces, men jeg ville være spændt på at spille med de to fyre, og jeg tror, vi kan gøre en ret god skade.''
Også med til at holde Kanes humør højt har selskabet af hans søn, Patrick Kane III, der blev født 12. november.
PTKIII
- Patrick Kane (@ 88PKane) 20. november 2020
11/12/2020 pic.twitter.com/6RzGpa1h3G
Han har opdaget, at der ''ingen bedre følelse i verden'' end at komme hjem til sin nye familie efter morgentræning. Og sammenlignet med sønnens hockeyfærdigheder to måneder inde i livet, ser selv Hawks ret godt ud.
''Jeg prøvede at putte en hockeystav i hånden på ham den anden dag, og han havde det virkelig ikke for meget,'' sagde Kane og grinede. ''Måske vil han ikke lide hockey. Hvem ved?''
Kunhavigi: