Sangeren George Michael er død
Sangeren George Michael, bedst kendt som halvdelen af 1980'ernes britiske popduo Wham!, og for en efterfølgende enormt succesfuld solokarriere, som bød på hits som Father Figure og Careless Whisper, er død. Han var 53.
Nyheden kom sent søndag eftermiddag. Hans familie udsendte en erklæring gennem Englands Thames Valley Police, der sagde, at han døde fredeligt hjemme i juleperioden.
Det er med stor sorg, at vi kan bekræfte, at vores elskede søn, bror og ven George døde fredeligt i hjemmet i juledagene, lyder en erklæring fra hans publicist, ifølge Hollywood Reporter . Familien vil bede om, at deres privatliv respekteres i denne svære og følelsesladede tid. Der vil ikke være yderligere kommentarer på nuværende tidspunkt.
Michael døde i sit hjem i Goring, England. Hans publicist, Cindi Berger, sagde, at han ikke havde været syg. Michaels manager, Michael Lippman, siger, at dødsårsagen var hjertesvigt.
Den London-fødte Michael (født Georgios Kyriacos Panayioto), med sit skræddersyede flotte udseende og lette scenemanér, steg til berømmelse i 1980'erne sammen med sin barndoms bedste ven Andrew Ridgeley, som musikduoen Wham! Hjælpet af MTV, Wham! krydsede let Atlanten for at blive populær i USA med Michael, som forsanger, normalt omdrejningspunktet. Deres række af hits inkluderede Wake Me Up Before You Go-Go og Last Christmas. Michaels mest solgte solohits inkluderede Careless Whisper, udgivet mens han stadig optrådte som en del af Wham!, Father Figure og Praying for Time. Som soloartist udviklede han sig til en mere seriøs sanger og sangskriver, hyldet af kritikere for sin kraftfulde vokale og udtryksfulde rækkevidde. Han solgte langt over 100 millioner albums globalt, tjente adskillige Grammy og American Music Awards og indspillede duetter med blandt andre Aretha Franklin, Ray Charles, Luciano Pavarotti og Elton John.
Hans næsten fire årtier lange karriere (han udgav sit seneste album, Symphonica, i 2014) kunne også prale af en række soloalbum, inklusive den Grammy-vindende Faith and Listen Without Prejudice Vol. 1. Faith, solgte mere end 20 millioner eksemplarer og affødte adskillige hitsingler, inklusive den frække I Want Your Sex, som blev hjulpet umådeligt af en provokerende video, der modtog en bred udsendelse på MTV. Sangen var kontroversiel, ikke kun på grund af dens eksplicitte karakter, men også fordi den blev set som opmuntrende til afslappet sex og promiskuitet på et tidspunkt, hvor AIDS-epidemien blev dybere. Michael og hans ledelse forsøgte at dæmpe dette synspunkt ved at få sangeren til at skrive Explore Monogamy på benet og ryggen af en model i videoen. Disse år repræsenterede højdepunktet af Michaels kommercielle succes, som til tider var skæmmet af en langvarig juridisk tvist med hans pladeselskab Sony.
Michaels offentlige persona ændrede sig brat i 1998, da han blev anholdt for utuktig opførsel på et offentligt toilet i Los Angeles efter at være blevet opdaget af en mandlig undercover politibetjent. Anholdelsen fik international mediebevågenhed, og så ud til i kort tid at bringe Michaels statur som en topmusiker i fare.
Men i stedet for at komme med undskyldninger for sin opførsel, fortsatte han med at udgive en single og en video, Outside, der gjorde lys over anklagerne mod ham og hånede Los Angeles-politiet, der havde anholdt ham. Som alle hans anstrengelser på det tidspunkt, solgte det i uhyre tal, hvilket hjalp ham med at lægge hændelsen bag sig. Anholdelsen fik ham også til at tale åbent om sin seksuelle orientering.
I et interview med CNN kort efter hans arrestation i 1998 bekræftede Michael, at han var homoseksuel:
Jeg vil gerne sige, at jeg ikke har noget problem med, at folk ved, at jeg er i et forhold med en mand lige nu. Jeg har ikke været i et forhold med en kvinde i næsten 10 år. På spørgsmålet om, hvorfor han følte sig tvunget til at åbne op for en del af sit privatliv, sagde Michael: Jeg føler, fordi jeg på en måde allerede har gjort det - har jeg ikke? Det har jeg gjort på en måde, jeg egentlig ikke havde tænkt mig.
Michael nåede selve højderne af succes, men var ked af at være en berømthed. Han talte om at skære ned på ture og interviews og lade sit arbejde tale for sig selv. En aldrende superstjerne troede, at han opførte sig som et fjols: I et offentligt brev dateret den 9. september 1990 rådede Frank Sinatra Michael til at slappe af og svinge, mand. Berømmelsens tragedie er, når ingen dukker op, og du synger for rengøringsdamen i et tomt sted, som ikke har set en betalende kunde siden Saint Swithins dag, skrev Sinatra.
Jeg har lige hørt om min ven @GeorgeMichael 's død. Han var sådan et genialt talent. Jeg er så ked af det.
- Ellen DeGeneres (@TheEllenShow) 25. december 2016
Jeg har det ikke længere i mig at skrive om vores store. Jeg vidste bare en dag, jeg ville komme til at arbejde med #GeorgeMichael . Trist jul.
- Questlove De La Rose (@questlove) 25. december 2016
Gennem hele hans karriere bragte hans stofbrug og smag for risikabel sex ham i hyppige forhold til loven, mest berømt i 1998-hændelsen i Los Angeles. Alligevel formåede han at forvandle denne hændelse til foder til en populær sang, der gjorde grin med hans opførsel, og hans anerkendelse af hans homoseksualitet på det tidspunkt gjorde ham endnu mere populær blandt sine fans.
Han forblev en stærk musikalsk kraft gennem hele sin karriere, og udgav snesevis af plader og turnerede til tilbedende folkemængder på trods af et stigende antal sammenkørsler med politiet, mange af dem stammer fra en række kørsel-under-påvirkning-af-narko-hændelser , herunder flere nedbrud.
Michael var en anerkendt bruger af marihuana og receptpligtige beroligende midler og blev flere gange fundet sammensunket over bilens rat efter at have brugt begge på samme tid.
Jeg har elsket George Michael, så længe jeg kan huske. Han var en absolut inspiration. Altid forud for sin tid.
— James Corden (@JKCorden) 25. december 2016
Åh Gud nej ... jeg elsker dig George ... Hvil i fred x
— Robbie Williams (@robbiewilliams) 26. december 2016
Hans kørekort blev endelig frakendt i fem år i 2010, efter at Michael kørte sin Land Rover ind i siden af en Snappy Snap-fotobutik med så stor kraft, at hans køretøj bulede væggen. En forbipasserende, der huskede Michaels tidlige karriere, skrev ordet WHAM på det sted, hvor hans SUV havde ramt.
Han blev også anholdt en anden gang på offentlige toiletter - denne gang i det nordlige London i 2008 for stofbrug, en hændelse, der fik ham til at undskylde over for sine fans og love at få styr på sit liv.
Han tilbød også en undskyldning til alle andre, bare for at kede dem.
Et år tidligere havde han fortalt en tv-interviewer, at hans problemer stammede fra en selvdestruktiv streak og hans opmærksomhedssøgende natur.
Han sagde på et pressemøde i 2011, at han følte, at han havde svigtet unge mennesker med sin dårlige opførsel og havde gjort det lettere for andre at nedgøre homoseksuelle. Samme år fik Michael en ødelæggende anfald af lungebetændelse, som sangeren dengang sagde, næsten tog livet af ham, og fortalte sine fans i et følelsesladet interview uden for sit hjem i London, hvor han var ved at komme sig: det var berøring og gå i et stykke tid.
På trods af disse personlige tilbageslag forblev Michaels musikalske præstationer stærke, selvom hans materiale bevægede sig længere fra de teen-melodier, der først bragte ham til stjernestatus. Avisen Telegraph i 2011 beskrev en London-koncertoptræden som en imponerende begivenhed, idet han kaldte hans stemme, Et rigt, sjælfuldt instrument, det er i stand til at udvise en seriøs følelsesmæssig tyngde, som ekspertvis matcher den bekendende tone i hans eget materiale.
Jeg ville elskes, sagde Michael om sin start på musikområdet. Det var en ego-tilfredsheds-ting.
Michael var aktiv i en række velgørende organisationer og hjalp med at indsamle penge til at bekæmpe AIDS, hjælpe trængende børn og støtte homoseksuelles rettigheder.
Han havde et langvarigt forhold til Kenny Goss, men meddelte på scenen i august 2011, at de to havde slået op.
Michael arbejdede angiveligt også på sidste hånd på en dokumentar om sit liv og karriere, ifølge et Instagram-opslag i november.
På Instagram , skrev sangeren Elton John om sin mangeårige ven:
Jeg er i dybt chok. Jeg har mistet en elsket ven – den venligste, mest generøse sjæl og en genial kunstner. Mit hjerte går ud til hans familie og alle hans fans. @GeorgeMichael #RIP
GREGORY KATZ, Associated Press; Bidrager: Sun-Times medarbejderreporter Miriam Di Nunzio
Kunhavigi: