Tag den stjerne og skub den - Cubs-skipper David Ross vil have et trofæ og en parade
Tror du, at en regulær sæson på 60 kampe er illegitim? Ross køber det ikke. Hvis de uddeler et trofæ, vil jeg have det, sagde han.
David Ross er klar til at sparke nogle stjerner.
Lige til kantstenen.
Tror du, at en regulær sæson på 60 kampe er illegitim? Tænk, at baseball i 2020 er så på spil på banen – og udenfor den – at hvilket hold, der kommer til tops, simpelthen ikke vil holde stand i forhold til de mere gennemprøvede mestre i stort set hvert andet år i ligaens historie?
Cubs' rookie-manager køber det ikke.
Hvis de uddeler et trofæ, vil jeg have det, sagde Ross mandag i sit første møde med medierne via Zoom, siden forårstræningen blev stoppet i marts på grund af coronavirus-udbruddet.
Hvis de deler ringe ud, og vi alle starter fra samme punkt, er jeg ligeglad med, om det er en sæson på fem kampe. Det her er konkurrence, og det er det, vi nyder at gøre. Det er derfor, vi klæder os.
De klæder sig igen senere på ugen på Wrigley Field - og for nogle taxa-medlemmer på Cubs' anlæg i South Bend, Ind. - til starten af træningen, der fører op til en sprint af en sæson, der er planlagt til at begynder den 23. eller 24. juli. Hvor mærkeligt det end vil være, når der spilles baseball, mens social distancering og en lang række andre sundhedsrelaterede protokoller implementeres, vil i det mindste Ross være i stand til at genstarte nedtællingen til sin lederdebut.
Han har fået mere end sin tilfredshed med, hvad han kaldte en hel masse skynd-op-og-vent.
Det vil han gerne tro, at hans spillere også har.
Hvis du taler med disse spillere, kunne de ikke vente med at komme i gang, sagde Ross. For næsten hver eneste fyr, du taler med, var disse fyre ivrige efter at gå.
Ifølge general manager Jed Hoyer vil et stort flertal af spillerne onsdag blive testet for COVID-19. Et lille antal er blevet testet og afventer resultater. To Cubs-medarbejdere testede positivt og vil gå glip af starten af lejren. Begge er Tier 1-medarbejdere, sagde Hoyer, hvilket betyder, at de kunne være trænere, atletiske trænere, medicinsk personale eller andre, der har praktisk kontakt med spillere.
Da Ross blev ansat, blev der gjort meget ud af behovet for, at han skulle bringe spillerne tættere sammen - i træningspas, i deres rutiner før spillet, i hvordan de kommunikerer med hinanden - og hæve niveauet inden for ansvarlighed.
Nu vil spillere ikke engang sidde side om side i dugout. Ingen kram. Ingen high-fives. Sammenhold er blevet meget sværere.
Men [vi er] alle sammen for et mål og forstår de ofre, vi gør, og det ubehagelige ved nogle af disse protokoller, og hvor uden for normen dette miljø er, sagde Ross. Og for stadig at være i stand til at konkurrere på et højt niveau og konkurrere for hinanden og være én enhed i denne boble, vi forsøger at skabe, synes jeg, det er virkelig vigtigt.
Ross jokede med, at der på intet tidspunkt i hans interviews med præsident Theo Epstein og Hoyer var nogen spørgsmål om at styre under en global pandemi. Nej, det bliver ikke nemt. Ja, til tider vil det være akavet og mærkeligt.
Det er dog stadig baseball. Og hvis alt går efter planen, vil der være to hold, der kæmper om en World Series-sejr til sidst.
Uægte? Kom nu mand.
Alle andre kan sætte noget på det, men hvis vi vinder det hele, får jeg stadig en ring og et trofæ, sagde Ross. Faktisk ved jeg ikke, hvordan paraden vil se ud, men det justerer vi, når vi når dertil.
Kunhavigi: