Giannoulias forventede ikke en tilbagevenden til politik, men mere end et årti senere er han tilbage

Udenrigsminister Jesse Whites beslutning om at gå på pension ændrede beregningen for den 46-årige Alexi Giannoulias, som nu er Illinois' yngste folkevalgte i staten.

Tyler Pasciak LaRiviere/Sun-Times

Tolv år efter at hans tidlige politiske karriere blev kortsluttet af et slemt nederlag til det amerikanske senat, fuldendte Alexi Giannoulias sit comeback tirsdag.

Med en komfortabel sejr over den veteran, republikanske statsrepræsentant Dan Brady som udenrigsminister, genoptager den 46-årige Giannoulias sin plads som Illinois' yngste statsdækkende embedsmand og som en fremtidig demokratisk kandidat til højere embeder.

Relaterede

• Demokraten Alexi Giannoulias vinder kapløbet om Illinois-udenrigsminister

Det er sjældent, at nogen politikere går 16 år mellem sejre i parlamentsvalget. Giannoulias, der blev valgt til statskasserer i 2006 i en alder af 30 år, vil fortælle dig, at han ikke forventede nogensinde at stille op igen efter hans tab i Senatet i 2010 til Mark Kirk.

'I en stor del af den periode troede jeg, at jeg var ude af politik,' fortalte Giannoulias mig for nylig. ”Jeg havde et ret behageligt liv og anonymitet. Jeg giftede mig med en vidunderlig person (og har nu tre unge døtre). Jeg havde en lille smule succes i den private sektor, og livet var godt.'

Klummeskribents fejl

Klummeskribenter

Dybdegående politisk dækning, sportsanalyse, underholdningsanmeldelser og kulturkommentarer.

Det ændrede sig med udenrigsminister Jesse Whites pensionering. Giannoulias sværger, at hans første skridt var at studere, hvilke forbedringer han kunne bringe til kontoret, og først senere udforskede han, hvordan han blev valgt.

Det, der skulle til, var solid fundraising, hvortil han havde et forspring på $740.000 fra sin gamle kampagnefond, en række støtte fra indflydelsesrige arbejdergrupper og andre personer, som han klogt havde bevaret forhold til under sin pause - og en visnende primærkampagne mod City Clerk Anna Valencia.

Med demokratiske vælgere, der er flere end republikanere i Illinois, og ulykkelige Darren Bailey øverst på GOP-billetten, havde en underfinansieret Brady aldrig rigtig en chance tirsdag. Giannoulias holdt fast i en optimistisk kampagne, der viser den gamle Alexi-charme.

På dette tidspunkt siger Giannoulias, at han udelukkende er fokuseret på at opfylde sine forpligtelser om at modernisere udenrigsministerens kontor, en opgave han forventer vil kræve to perioder at fuldføre.

'Jeg har en vision for dette kontor, og hvad jeg vil gøre,' sagde Giannoulias. 'Jeg kan tage fejl, og vi får lavet en masse ting i den første periode, hvilket ville være fantastisk, men min mavefornemmelse fortæller mig, at dette mere er et otteårigt projekt.'

Det betyder ikke, at Giannoulias forventer, at bilister i Illinois er tålmodige med hans løfter om at gøre kontoret mere kundevenligt med innovationer som aftaler på kørekortfaciliteter og digitale kørekort.

Men det kan hjælpe med at dæmpe snakken om Giannoulias, der leder efter en forfremmelse om fire år, når guvernørens kontor og et amerikansk senatssæde igen er på valg. Hans iver efter at rykke op beviste hans undergang sidste gang.

Giannoulias indrømmer, at det var et psykologisk slag at tabe det senatløb til Kirk.

'Det gjorde meget ondt,' sagde Giannoulias. 'Jeg tror, ​​jeg var lidt naiv. Jeg troede, at jeg ville arbejde rigtig hårdt, og folk ville møde mig og indse, at jeg er en rigtig sød person, og jeg ville vinde, fordi jeg havde ideer og energi.'

I stedet satte valget gang i en brutal republikansk kampagne for at beskæftige den unge politiker med problemerne ved hans families mislykkede Broadway Bank, herunder lån til usmagelige karakterer.

Den gode nyhed for Giannoulias er, at han herfra hovedsageligt vil blive bedømt ud fra, hvordan han optræder som udenrigsminister.

Giannoulias fortalte mig, at hans interesse for public service, ikke ambition, bragte ham tilbage til politik. Hans muligheder for at avancere vil afhænge af at bevise det.

Kunhavigi: