Glædeligt grim 'Dog Eat Dog' er et stærkt brutalt tilbageslag
I de første 15 minutter af Paul Schraders Dog Eat Dog har Willem Dafoes Mad Dog begået et dobbeltmord spillet som mørk komedie; Nicolas Cages Troy har overlevet et mordforsøg i fængslet og møder sine kammerater på en stripklub, og Christopher Matthew Cooks Diesel har trampet en dagligvarebutik i stykker og brændt hans sted i brand.
Vi handler i grimt territorium her, folkens.
Schrader er forfatteren af Taxi Driver, Blue Collar, Hardcore, Raging Bull, The Last Temptation of Christ. Så ja, fra midten af 1970'erne til midten af 1980'erne var Paul Schrader the Real Deal and Then Some.
Han har også instrueret nogle ret seje film, f.eks. Affliction og Auto Focus, samt nogle what-i-the-world-katastrofer som Lindsay Lohan-togvraget The Canyons.
Dog Eat Dog falder et sted midt imellem, med pilen pegende opad.
Schrader selv er underholdende, når han spiller den knasende gangster Grecco, der hyrer Troy, Mad Dog og Diesel - alle for nylig prøveløsladt, alle en strejke væk fra at tilbringe resten af deres liv i fængsel - til at begå en række højrisikojob.
Mad Dog er en narkoman sociopat, der nyder spændingen ved drabet, og den relativt smarte, men voldelige Diesel er ikke meget bedre. Troy foretrækker lækker påklædning, og han er en veltalende historiesnuder og hjernen i outfittet.
Men disse fyre er ikke ligefrem kriminelle bagmænd. Faktisk er de alle sammen skrumpe, uanset om de skyder og slår og stikker sig igennem et job eller kommer i underlige samtaler og bizarre transaktioner med prostituerede.
Schrader leger med filtre fra vignet til vignet, mætter en sekvens i lyserøde nuancer, skifter til fuld-på noir sort-hvid for en anden scene, smelter skærmen for at fange den narkotiske dis af Dafoe's Mad Dog. I dialog og tone har Dog Eat Dog strejf af nogle af Schraders tidligere værker, samt Oliver Stones Natural Born Killers og en række Quentin Tarantino-film. Det meste af filmen føles som Schraders måde at minde os om: Kan du huske, da vi lavede politisk ukorrekte, grimme R-rated film med karakterer, der ødelagde alt på deres vej?
Ikke at Schrader beder os om at kunne lide disse fyre. De kan være underholdende, når de taler om Facebook og Humphrey Bogart og Taylor Swift, og hvorfor bartendere putter is i drinks, der ikke burde have is, men de er demente trusler mod samfundet, og hvis du befandt dig i et værelse med en af dem, ville du tælle sekunderne, indtil du kunne finde på en måde at ikke være i et rum med nogen af dem.
I en film med dem er det en anden ting. Dog Eat Dog placerer sig indimellem som social kommentar, men det er hovedsageligt en blodig, trippy, bare-fanged pulp-thriller med forrygende underholdende præstationer fra de gamle hunde Cage og Dafoe.
★★★
RLJ Underholdning præsenterer en film instrueret af Paul Schrader og skrevet af Matthew Wilder. Ingen MPAA-rating. Spilletid: 83 minutter. Åbner fredag på AMC Woodridge og on demand.
Kunhavigi: